უკრაინის პრეზიდენტი ვოლოდიმირ ზელენსკი წინააღმდეგობის ურყევ გზავნილს აგრძელებს. როდესაც ამ შაბათ-კვირას კიევში, სამთავრობო შტაბ-ბინაში შევხვდით, მან განაცხადა, რომ დამარცხების ნაცვლად, უკრაინა ომს გამარჯვებით დაასრულებს. ის კატეგორიულად ეწინააღმდეგებოდა პრეზიდენტ ვლადიმერ პუტინის მიერ მოთხოვნილი ცეცხლის შეწყვეტის შეთანხმების ფასის გადახდას, რაც გულისხმობდა სტრატეგიული ტერიტორიებიდან გასვლას, რომელთა დაკავება რუსეთმა ათობით ათასი ჯარისკაცის შეწირვის მიუხედავად ვერ შეძლო. „პუტინმა, – მითხრა ზელენსკიმ, – უკვე დაიწყო მესამე მსოფლიო ომი და ერთადერთი პასუხი მის უკან დახევაზე იმაში მდგომარეობს, რომ მასზე ინტენსიური სამხედრო და ეკონომიკური ზეწოლა მოხდეს.“ „მჯერა, რომ პუტინმა ეს უკვე დაიწყო. საკითხავია, რამდენ ტერიტორიას შეძლებს ის ხელში ჩაგდებას და როგორ შევაჩეროთ იგი... რუსეთს სურს მსოფლიოს თავს მოახვიოს განსხვავებული ცხოვრების წესი და შეცვალოს ის ცხოვრება, რომელიც ხალხმა თავად აირჩია.“ „რას იტყვით რუსეთის მოთხოვნაზე, რომ უკრაინამ დათმოს აღმოსავლეთ დონეცკის რეგიონის 20%, რომელსაც ის ჯერ კიდევ აკონტროლებს – ქალაქების ხაზი, რომელსაც უკრაინა „ციხე-ქალაქებს“ უწოდებს – ისევე როგორც მეტი მიწა ხერსონისა და ზაპორიჟიის სამხრეთ რეგიონებში? – ვკითხე მე, – განა ეს გონივრული მოთხოვნა არ არის, თუკი ის ცეცხლის შეწყვეტას გამოიწვევს?“ „მე ამას სხვანაირად ვხედავ. ამას მხოლოდ მიწად არ აღვიქვამ. მე ამას მიტოვებად ვხედავ – ჩვენი პოზიციების შესუსტებად, ასობით ათასი ჩვენი ხალხის მიტოვებად, რომლებიც იქ ცხოვრობენ. ასე ვხედავ ამას. და დარწმუნებული ვარ, რომ ეს „გაყვანა“ ჩვენს საზოგადოებას გაყოფს.“ „მაგრამ განა ეს კარგი ფასი არ არის გადასახდელი, თუკი ეს პუტინს დააკმაყოფილებს? ფიქრობთ, რომ ეს მას დააკმაყოფილებს?“ „ეს ალბათ ცოტა ხნით დააკმაყოფილებს... მას პაუზა სჭირდება... მაგრამ როგორც კი ის აღდგება, ჩვენი ევროპელი პარტნიორები ამბობენ, რომ ამას სამიდან ხუთ წლამდე შეიძლება დასჭირდეს. ჩემი აზრით, ის შეიძლება ორ წელიწადშიც კი აღდგეს. სად წავა შემდეგ? ჩვენ არ ვიცით, მაგრამ ის, რომ ომის გაგრძელება მოუნდება, ფაქტია.“ ზელენსკის კიევის ცენტრში, კარგად დაცულ სამთავრობო ანკლავში, საკონფერენციო ოთახში შევხვდი. ინტერვიუში ის ძირითადად უკრაინულად საუბრობდა. ზელენსკის მიერ გაწეული ლიდერობის სიმძაფრეს მისი დაცვის თანამშრომლების მონდომებით იგრძნობთ. ნებისმიერი სახელმწიფოს მეთაურთან ვიზიტი მკაცრ შემოწმებას მოითხოვს. მაგრამ კიევში საპრეზიდენტო შენობებში შესვლა პროცესს იმ დონემდე აჰყავს, რაც აქამდე იშვიათად განმიცდია. ეს გასაკვირი არ არის საომარ მდგომარეობაში მყოფ ქვეყანაში, პრეზიდენტთან, რომელიც რუსეთის სამიზნე უკვე გახდა. მიუხედავად ამისა, ადამიანი, რომელმაც გასართობი სფეროდან დაიწყო, 2006 წელს გაიმარჯვა „ცეკვავენ ვარსკვლავების“ უკრაინულ ვერსიაში და სატელევიზიო კომედიაში უკრაინის მოულოდნელი პრეზიდენტის როლი ითამაშა, სანამ რეალური უკრაინის პრეზიდენტი გახდებოდა, საოცრად გამძლე აღმოჩნდა. აშშ-ის პრეზიდენტმა დონალდ ტრამპმა ჟენევაში გამართული ცეცხლის შეწყვეტის ბოლო მოლაპარაკებების წინა დღეს განაცხადა, რომ „უკრაინა ჯობია მალე დაჯდეს მოლაპარაკებების მაგიდასთან.“ ის კვლავაც უკრაინაზე უფრო მეტ ზეწოლას ახდენს, ვიდრე რუსეთზე. დასავლელმა დიპლომატებმა გასული ზაფხულიდან მიანიშნეს, რომ ტრამპი ეთანხმება პუტინს, რომ უკრაინის მიერ რუსეთისთვის ტერიტორიული დათმობები არის ცეცხლის შეწყვეტის გასაღები, რაც ტრამპს სურს, იდეალურ შემთხვევაში, მომავალ ზაფხულამდე. თეთრი სახლის გარეთ ბევრი ანალიტიკოსიც მიიჩნევს, რომ უკრაინას ომის მოგება არ შეუძლია და მოსკოვთან დათმობების გარეშე, ის დამარცხდება. ზელენსკის ვკითხე, ჰქონდათ თუ არა ტრამპს და სხვებს აზრი. „სად ხარ ახლა? – საპასუხოდ იკითხა ზელენსკიმ. – დღეს თქვენ კიევში ხართ, ჩვენი სამშობლოს დედაქალაქში, უკრაინაში ხართ. ამისთვის ძალიან მადლობელი ვარ. დავმარცხდებით? რა თქმა უნდა არა, რადგან ჩვენ უკრაინის დამოუკიდებლობისთვის ვიბრძვით.“ ზელენსკიმ ხშირად განაცხადა, რომ უკრაინას შეუძლია გაიმარჯვოს, მაგრამ როგორ გამოიყურება გამარჯვება? რა თქმა უნდა, მისი თქმით, გამარჯვება ნიშნავდა უკრაინელებისთვის ნორმალური ცხოვრების აღდგენას და მკვლელობების დასრულებას. მაგრამ გამარჯვების უფრო ფართო ხედვა, რომელიც მან წარმოადგინა, გლობალურ საფრთხეს ეხებოდა, რომელიც, მისი თქმით, პუტინისგან მოდის. „მჯერა, რომ პუტინის დღეს შეჩერება და მისთვის უკრაინის ოკუპაციის არდაშვება მთელი მსოფლიოს გამარჯვებაა. რადგან პუტინი უკრაინაზე არ გაჩერდება.“ „თქვენ არ ამბობთ, რომ გამარჯვება ყველა მიწის დაბრუნებაა, არა?“ „ჩვენ ამას გავაკეთებთ. ეს აბსოლუტურად ნათელია. ეს მხოლოდ დროის საკითხია. ამის დღეს გაკეთება ნიშნავს უამრავი ადამიანის – მილიონობით ადამიანის – დაკარგვას, რადგან [რუსული] არმია დიდია და ჩვენ გვესმის ასეთი ნაბიჯების ფასი. არ გვეყოლება საკმარისი ხალხი, დავკარგავდით მათ. და რა არის მიწა ხალხის გარეშე? სიმართლე გითხრათ, არაფერი.“ „ასევე არ გვაქვს საკმარისი იარაღი. ეს მხოლოდ ჩვენზე არ არის დამოკიდებული, არამედ ჩვენს პარტნიორებზეც. ამჟამად ეს შეუძლებელია, მაგრამ 1991 წლის სამართლიან საზღვრებში დაბრუნება [წელი, როდესაც უკრაინამ დამოუკიდებლობა გამოაცხადა, რამაც საბჭოთა კავშირის საბოლოო დაშლა გამოიწვია] უდავოდ, არა მხოლოდ გამარჯვებაა, არამედ სამართლიანობა. უკრაინის გამარჯვება ჩვენი დამოუკიდებლობის შენარჩუნებაა, ხოლო მთელი მსოფლიოსთვის სამართლიანობის გამარჯვება ჩვენი ყველა მიწის დაბრუნებაა.“ ერთი წლის წინ ზელენსკი ეწვია თეთრ სახლს და მიიღო ისეთი დახვედრა, რომელიც ერთმა მაღალი რანგის დასავლელმა დიპლომატმა აღწერა, როგორც წინასწარ დაგეგმილი საჯარო „დიპლომატიური ძარცვა“ დონალდ ტრამპის და მისი ვი