რუსეთის სრულმასშტაბიანი შეჭრიდან ოთხი წლის შემდეგ, უკრაინის მასშტაბით ხალხმა გაიხსენა დაღუპულები ომში, რომლის დასასრულიც ჯერ არ ჩანს. კონფლიქტის მეხუთე წელს შესვლისას, უკრაინის სამხედროები აგრძელებენ წინააღმდეგობას რუსული ძალების მიერ ქვეყნის ხელში ჩაგდების მცდელობისას, თუმცა სამხედრო დანაკარგები ორივე მხარეს იზრდება და უკრაინის მოსახლეობა თითქმის ყოველდღიური საჰაერო თავდასხმების წინაშე დგას. სამშაბათს ვოლოდიმირ ზელენსკიმ განაცხადა, რომ „უკრაინას არასდროს აურჩევია ეს ომი“ და დასძინა: „ჩვენ დავიცავათ ჩვენი დამოუკიდებლობა, ჩვენ არ დაგვიკარგავს სახელმწიფოებრიობა.“ კრემლმა, რომელსაც სჯეროდა, რომ კიევის აღება რამდენიმე დღეში შეეძლო, აღიარა, რომ მისი ომის მიზნები „ჯერ სრულად არ არის მიღწეული“ და განაცხადა, რომ აპირებს უკრაინაზე თავდასხმების გაგრძელებას. პრესსპიკერმა დმიტრი პესკოვმა გაიმეორა კრემლის ხშირი ბრალდება, რომ დასავლეთის მხარდაჭერამ უკრაინის მიმართ კონფლიქტი გააფართოვა და ის „რუსეთსა და დასავლეთს შორის დაპირისპირებად“ აქცია. რუსეთი ამჟამად აკონტროლებს უკრაინის ტერიტორიის 20%-ზე ოდნავ ნაკლებს, მაგრამ უკრაინულმა სამხედროებმა ხელი შეუშალეს მას აღმოსავლეთ დონბასის რეგიონის სრულად დაკავებაში. 10:00 საათზე ერთი წუთი დუმილით კიევი გაჩერდა ქვეყნისთვის სამგლოვიარო დღეს, თუმცა სოლიდარობის განცდა ხელშესახები იყო. ქალაქის მაიდანის მოედანზე, სადაც რუსეთის სრულმასშტაბიანი შეჭრის დაწყებიდან მოყოლებული, სულ უფრო მზარდი რაოდენობის დროშებით აღინიშნება დაღუპულთა ხსოვნა, ბანერები და თავები დახრილი იყო, როდესაც ხალხი მდუმარედ ფიქრობდა. დედაქალაქის გულში, წმინდა სოფიას ტაძრის მე-11 საუკუნის მბზინავი მოზაიკის გარემოცვაში, ზელენსკიმ და მისმა მეუღლემ, ოლენამ, სალოცავი წირვა აღავლინეს. უკრაინის პრეზიდენტს თან ახლდნენ მისი ზოგიერთი ყველაზე ერთგული ევროპელი მხარდამჭერი, მათ შორის ფინეთის პრეზიდენტი ალექსანდერ სტუბი, შვედეთის პრემიერ-მინისტრი ულფ კრისტერსონი და ევროკომისიის პრეზიდენტი ურსულა ფონ დერ ლაიენი. ბუჩაში, დედაქალაქის დასავლეთით მდებარე ქალაქში, რომელმაც 2022 წელს რუსეთის შეჭრასთან დაკავშირებული უმძიმესი საშინელებები იხილა, ხალხის ნაკადი ყვავილებს აწყობდა ჯარისკაცების შავი გრანიტის საფლავის ქვებზე. „ომმა უამრავი სიცოცხლე შეიწირა“, - აღნიშნა მამაკაცმა, სახელად ვალენტინმა, რომელიც დაცემული ამხანაგების საფლავების მოსანახულებლად იყო მისული. „სამწუხაროდ ჩვენთვის ძალიან ბევრია“, - თქვა მან. „არავის ეგონა, რომ ეს ასე დიდხანს გაგრძელდებოდა.“ ვრცელ ქვეყანაში მრავალი ასეთი ადგილია, სადაც დაღუპულთა ფოტოები ათასობით უკრაინის ლურჯ-ყვითელ დროშასთან ერთად ფრიალებს ნიავში. ომმა უკრაინაში ყველა შეეხო, მრავალი განსხვავებული გზით – ბრძოლის ველზე დანაკარგებიდან, ოჯახების გაფანტვამდე და სითბოსა და სინათლის ძიებამდე რუსეთის ზამთრის დაბომბვების ფონზე. ზელენსკის დილის ვრცელ ვიდეომიმართვაში, უკრაინის პრეზიდენტი ჩანდა, როგორ მიაბიჯებდა კიევის ცენტრში მდებარე საპრეზიდენტო სასახლის მიწისქვეშა დერეფნებში – მილებითა და კაბელებით გაფორმებულ მიწისქვეშა გადასასვლელებში, რაც უინსტონ ჩერჩილის მეორე მსოფლიო ომისდროინდელ ლონდონის ოფისებს მოგაგონებდათ. უკრაინის მიერ განცდილი სიცოცხლის უზარმაზარი დანაკარგის აღიარებით, ზელენსკიმ განაცხადა: „ჩვენ გვაქვს სრული უფლება ვთქვათ: ჩვენ დავიცავით ჩვენი დამოუკიდებლობა, ჩვენ არ დაგვიკარგავს ჩვენი სახელმწიფოებრიობა. უკრაინა არსებობს არა მხოლოდ რუკაზე.“ ვიდეომ იშვიათი ხედი შესთავაზა სამყაროზე, სადაც პრეზიდენტმა და მისმა თანამშრომლებმა 2022 წლის თებერვლიდან მოყოლებული დროის უმეტესი ნაწილი გაატარეს. „აქ მქონდა ჩემი პირველი საუბრები მსოფლიო ლიდერებთან ომის დასაწყისში“, - თქვა ზელენსკიმ, როცა ის მიწისქვეშა დერეფნებში დადიოდა, სადაც ხმა ექოდ ისმოდა. მაშინ ბევრს ეგონა, რომ ზელენსკის დღეები დათვლილი იყო და უკრაინა დაეცემოდა. სამაგიეროდ, ოთხი წლის შემდეგ, უკრაინა აგრძელებს წინააღმდეგობას რუსული ჯარების წინააღმდეგ ქვეყნის აღმოსავლეთით, მოსკოვისთვის ადამიანური ძალისა და რესურსების მზარდი ხარჯით. სამშაბათს ასევე გაიმართა ე.წ. „მსურველთა კოალიციის“ შეხვედრა, რომელზეც მრავალი ლიდერი კიევს დაუკავშირდა. ბრიტანეთისა და საფრანგეთის ხელმძღვანელობით, კოალიცია ამჟამად დაახლოებით 35 ქვეყანას მოიცავს, რომელთაგან ზოგიერთი აცხადებს, რომ მზად არის ჯარები განათავსოს უკრაინაში პოტენციური ცეცხლის შეწყვეტის შესანარჩუნებლად. დიდი ბრიტანეთის პრემიერ-მინისტრმა სერ კირ სტარმერმა, ვიდეო ბმულის მეშვეობით საუბრისას, სხვა ლიდერებს უთხრა, რომ „არასწორია“ იმის ფიქრი, თითქოს რუსეთი უპირატეს მდგომარეობაშია. სტარმერის თქმით, გასული წლის განმავლობაში რუსეთმა „უკრაინის ტერიტორიის 0.8% დაიპყრო, ნახევარი მილიონი დანაკარგის საშინელი ფასად“. თუმცა, საფრანგეთის პრეზიდენტმა ემანუელ მაკრონმა აღიარა სამშვიდობო მოლაპარაკებების ყინულოვანი ტემპი და განაცხადა, რომ „ძალიან სკეპტიკურად“ იყო განწყობილი უკრაინაში „მოკლევადიან პერსპექტივაში მშვიდობის“ მიღწევის შესაძლებლობის მიმართ. „მოდით, ვიყოთ გონივრული. რუსულ მხარეს არ აქვს სურვილი ჰქონდეს მშვიდობა და, სხვათა შორის, ჰქონდეს ისეთი მტკიცე და მყარი მშვიდობა, როგორსაც ჩვენ ვხედავთ ჩვენი მხრიდან,“ - თქვა მან. სამშაბათს რუსეთის უშიშროების სამსახურის საბჭოს სხდომაზე სიტყვით გამოსვლისას, პუტინს არსებითი მინიშნება ომზე არ გაუკეთებია, მაგრამ უმტკიცებრად განაცხადა, რომ დიდი ბრიტანეთი და საფრანგეთი უკრაინის ბირთვული ბომბით შეიარაღებას გეგმავენ. რუსეთის საგარეო დაზვერვის სამსახურმა (SVR) მანამდე გაავრცელა განცხადება, რომელშიც ნათქვამია, რომ პარიზი და ლონდონი თვლიან, რომ „არ არსებობს შანსი მიაღწიონ რუსეთზე სასურველ გამარჯვებას“ და ამიტომ ეხმარებოდნენ უკრაინას ბირთვული იარაღის ან „ბინძური ბომბის“ შეძენაში.