ტაილანდის ჩრდილოეთით მდებარე ქალაქ ჩიანგ მაიში, ადგილობრივი ხელისუფლება მიმდინარე თვეს ტურისტულ ატრაქციონზე ათობით ვეფხვის დაღუპვის ფაქტს იძიებს. „ვეფხვის სამეფო ჩიანგ მაის“ (Tiger Kingdom Chiang Mai) ორ დაწესებულებაში, პარკში, სადაც ვიზიტორებს შეუძლიათ ვეფხვებთან შეხება და ინტერაქცია, ორ კვირაზე ნაკლებ დროში 72 ვეფხვი დაიღუპა. ადგილობრივმა მეცხოველეობის დეპარტამენტმა განაცხადა, რომ ვეფხვების ნიმუშებში ძაღლის ჭირის ვირუსი (canine distemper virus) აღმოჩნდა, თუმცა ხელისუფლებას არ დაუდასტურებია, თუ როგორ მოხდა ეპიდემიის გავრცელება. სამშაბათს გამართულ პრესკონფერენციაზე ოფიციალურმა პირებმა განაცხადეს, რომ ვირუსი აღარ ვრცელდება და ვეფხვები აღარ იღუპებიან. მათი თქმით, ადამიანები არ დაინფიცირებულან. ვეფხვების ნარჩენები უკვე დამარხულია და გაიცა რეკომენდაცია მძიმედ ავადმყოფი ვეფხვების ევთანაზიასთან დაკავშირებით, განაცხადეს ოფიციალურმა პირებმა. ადგილობრივი მედიის ცნობით, ეს დიდი კატები იმ 240-ზე მეტ ვეფხვს შორის იყვნენ, რომლებიც „ვეფხვის სამეფო ჩიანგ მაის“ ორ დაწესებულებაში ცხოვრობდნენ. ძაღლის ჭირის ვირუსი (canine distemper virus) არის ძლიერ გადამდები დაავადება, რომელიც აზიანებს მასპინძლის სასუნთქ სისტემას, კუჭ-ნაწლავის ტრაქტსა და ნერვულ სისტემას. მიუხედავად იმისა, რომ ის, როგორც წესი, ძაღლებში გვხვდება, მას ასევე შეუძლია დიდი კატების დაინფიცირება – ხშირად ფატალური შედეგით. ძაღლის ჭირის ვირუსის გარდა, ჩიანგ მაის პროვინციულმა მეცხოველეობის ოფისმა გასულ კვირას განაცხადა, რომ ვეფხვების გვამებიდან აღებულ ნიმუშებში ასევე დადებითი შედეგი აჩვენა რესპირატორულ დაავადებასთან დაკავშირებულმა ბაქტერიამ. ადგილობრივი მედიის ცნობით, ინფიცირებული ვეფხვები იმ 240-ზე მეტ ცხოველს შორის იყვნენ, რომლებიც „ვეფხვის სამეფო ჩიანგ მაის“ ორ დაწესებულებაში ცხოვრობდნენ. „როდესაც მივხვდით, რომ ავად იყვნენ, უკვე გვიანი იყო“, – განუცხადა ადრე ადგილობრივ მედიას სომჩუან რატანამუნგკლანონმა, ეროვნული მეცხოველეობის დეპარტამენტის დირექტორმა, აღნიშნა რა, რომ ვეფხვებში ავადმყოფობის გამოვლენა უფრო რთულია, ვიდრე კატებსა თუ ძაღლებში. სომჩუანმა სამშაბათს ჟურნალისტებს განუცხადა, რომ ოფიციალურმა პირებმა ნიმუშები ვეფხვების სხეულებიდან, მათ მიერ ნაჭამი ქათმებიდან და მათი გარემოდან აიღეს. პროვინციული მეცხოველეობის ოფისმა ადრე განაცხადა, რომ წინასწარი ტესტების შედეგად ვეფხვებში კატის პარვოვირუსი (feline parvovirus) აღმოჩნდა. ზოგიერთ ადგილობრივ ოფიციალურ პირს თავდაპირველად ეჭვი ჰქონდა, რომ ეპიდემია შესაძლოა ვეფხვებისთვის მიცემული დაბინძურებული უმი ქათმის ხორცით ყოფილიყო გამოწვეული, - იტყობინება Bangkok Post. უმი ქათამი ასევე ეჭვმიტანილი იყო, როგორც ფრინველის გრიპის ძირითადი გავრცელების მიზეზი ჩონბურის პროვინციის ვეფხვების ზოოპარკში 2004 წელს. იმ შემთხვევაში, თითქმის 150 ვეფხვი დაიღუპა ან ევთანაზიას დაექვემდებარა გრიპის შემდგომი გავრცელების თავიდან ასაცილებლად. დაავადებათა კონტროლის დეპარტამენტმა შაბათ-კვირას განაცხადა, რომ მიუხედავად იმისა, რომ ჩიანგ მაის ვეფხვების ვოლიერებში მომუშავე არცერთი ვეტერინარი ან სხვა თანამშრომელი არ დაავადებულა ძაღლის ჭირის ვირუსით, ისინი 21-დღიანი დაკვირვების ქვეშ იმყოფებიან, - იტყობინება Thai PBS. ცხოველთა უფლებების დამცველი ჯგუფები აცხადებენ, რომ ეს შემთხვევა ხაზს უსვამს ტაილანდში გართობისთვის გამოყენებული ტყვეობაში მყოფი ვეფხვების ცუდ საცხოვრებელ პირობებს. Wildlife Friends Foundation Thailand-მა განცხადებაში აღნიშნა, რომ ვეფხვების სიკვდილმა გამოავლინა „ტყვეობაში მყოფი გარეული ცხოველების დაწესებულებების უკიდურესი მოწყვლადობა ინფექციური დაავადებების მიმართ“. „ასეთი ტრაგედიები გაცილებით ნაკლებად სავარაუდო იქნებოდა“, თუ ტურისტები „თავს აარიდებდნენ“ ამ ატრაქციონებს, ნათქვამია Peta Asia-ს განცხადებაში. „ვეფხვის სამეფო ჩიანგ მაი“ დროებით, ორი კვირით დაიხურა, სანამ ოფიციალური პირები სადეზინფექციო სამუშაოებს ჩაატარებენ.