„მწვანეებთან“ მარცხის მასშტაბმა პარტია ახალ სასოწარკვეთილებაში ჩააგდო და კვლავ წამოჭრა ლიდერობის გამოწვევის პერსპექტივა. კირ სტარმერს საკუთარი პარტიისგან ულტიმატუმი წაუყენეს, რომ შეცვალოს მიმართულება, ან თვეების განმავლობაში შეექმნას ლიდერობის გამოწვევის რისკი მას შემდეგ, რაც „მწვანეებმა“ ლეიბორისტები ისტორიული შუალედური არჩევნების გამარჯვებით დაამცირეს გორტონსა და დენტონში. საყოველთაო არჩევნებიდან ლეიბორისტების 13,000 ხმიანი უპირატესობის გაუქმებით, ადგილობრივი სანტექნიკოსი და „მწვანეთა“ მრჩეველი, ჰანა სპენსერი, პარასკევს პარტიის მეხუთე დეპუტატი გახდა. „Reform UK“-ის წარმომადგენელი მეთ გუდვინი მეორე ადგილზე გავიდა, ლეიბორისტების კანდიდატ, ანჯელიკი სტუჯიას ოდნავ უსწრებდა. მარცხის მასშტაბმა ისეთ ოლქში, რომელიც თითქმის ერთი საუკუნის განმავლობაში ლეიბორისტ დეპუტატებს ირჩევდა და სადაც სტარმერის პარტიას კენჭისყრის დღესაც სჯეროდა, რომ შეეძლო გამარჯვება, მისი მინისტრები და დეპუტატები განახლებულ სასოწარკვეთილებაში ჩააგდო, მხოლოდ რამდენიმე კვირის შემდეგ, რაც მან თავისი პოზიციისთვის გამოწვევა მოიგერია. მიუხედავად იმისა, რომ შედეგების შემდეგ მხოლოდ რამდენიმე რიგითმა დეპუტატმა მოუწოდა სტარმერს ღიად გადადგომისკენ, ერთგულმა მინისტრებმაც კი განაცხადეს, რომ „მწვანეთა“ პარტიის წარმატებამ ზაკ პოლანსკის ხელმძღვანელობით ნიშნავდა, რომ პრემიერ-მინისტრს უნდა გაუმკლავდეს ლეიბორისტ ამომრჩეველთა გადინებას მისი მემარცხენე ფლანგიდან. მკვეთრ კომენტარში, ანჯელა რეინერმა, ყოფილმა ვიცე-პრემიერმა და ლეიბორისტების მემარცხენე ფრთის მთავარმა ფიგურამ, შედეგს „გამოფხიზლების ზარი“ უწოდა. მაგრამ სტარმერმა ზეწოლის უგულებელყოფა გადაწყვიტა, გამოიყენა სატელევიზიო ჩანაწერი და წერილი თავის დეპუტატებისადმი, რათა „მწვანეები“ „ექსტრემისტულ“ მემარცხენე ექვივალენტად წარმოეჩინა „Reform UK“-ის, განაცხადა, რომ მათ არ შეეძლოთ ასეთი წარმატების გამეორება საყოველთაო არჩევნებში. ბედის მნიშვნელოვანი შეცვლის გარეშე, სტარმერს შესაძლოა ლიდერობის გამოწვევა შეექმნას მაისის არჩევნების შემდეგ შოტლანდიისა და უელსის პარლამენტებსა და ინგლისის ადგილობრივ საბჭოებში, სადაც ლეიბორისტები, სავარაუდოდ, ცუდად გამოვლენ ყველა მათგანში. პარასკევს გამოქვეყნებულმა ერთმა ახალმა გამოკითხვამ აჩვენა, რომ შოტლანდიაში, ლეიბორისტები შესაძლოა პირველად მეოთხე ადგილზე აღმოჩნდნენ, არა მხოლოდ SNP-ისა და „Reform“-ის, არამედ შოტლანდიის „მწვანეების“ უკან. „ვფიქრობ, ეს ყველაფერს აჩქარებს,“ - განაცხადა პარტიის ზომიერი მემარცხენე ფრთის ერთ-ერთმა დეპუტატმა გორტონისა და დენტონის შედეგზე. „ვფიქრობდი, რომ მაისის შემდეგ კიდევ ერთი წელი გავძლებდით, მაგრამ ახლა ნამდვილად არა. არ მგონია, რომ რამემ გადაარჩინოს ის.“ პრემიერ-მინისტრისადმი ჩვეულებრივად ერთგული მინისტრებიც ანალოგიურად პესიმისტურად იყვნენ განწყობილნი. „ეს შედეგი ჩვენთვის კატაკლიზმურად ცუდია. უარესი შეუძლებელია,“ - თქვა ერთ-ერთმა. „ეს აშკარად გააძლიერებს მოწოდებებს, რომ კირმა პროგრესული ფრთისკენ გადადგას ნაბიჯები, მაგრამ ეს მოწოდებები იქნება ახლა გასაკეთებლად - არა რამდენიმე თვეში ან თუნდაც რამდენიმე კვირაში.“ სტარმერის დამცირების გრძნობას ამძაფრებს ის ფაქტი, რომ დაუნინგ სტრიტმა დაბლოკა ენდი ბერნემი, დიდი მანჩესტერის მერი, შუალედურ არჩევნებში მონაწილეობისგან, რადგან პარტიაში ბევრს სჯეროდა, რომ მისი ადგილობრივი პოპულარობა ამ ადგილს გადაარჩენდა. ამ კვირაში ორმა მამაკაცმა მანჩესტერში პირისპირ მოლაპარაკებები გამართა, რომლებიც, როგორც ამბობენ, თავდაპირველად უხერხული იყო, მაგრამ საბოლოოდ კონსტრუქციული აღმოჩნდა, რადგან მათ გაარკვიეს სიტუაცია. ბერნემმა, როგორც ჩანს, არ გამორიცხა პარლამენტში დაბრუნების კიდევ ერთი მცდელობა. „მთელი ამ ქაოსისა და არეულობის ფონზე, ვინ იცის, რა მოხდება. სისულელე იქნება იმის თქმა, რომ ის არასოდეს გააკეთებს ამას,“ - თქვა ერთ-ერთმა მოკავშირემ. „მწვანეებისთვის“ ეს შედეგი ისტორიული ტრიუმფი იყო, რამაც პარტიას არა მხოლოდ პირველი შუალედური არჩევნების გამარჯვება მოუტანა, არამედ ამომრჩევლებს მიანიშნა, რომ მას აქვს პოტენციალი, შესთავაზოს ალტერნატივა „Reform“-ს. პარასკევს გამთენიისას გამარჯვების სიტყვით გამოსვლისას, სპენსერმა განაცხადა, რომ მან ამომრჩევლებს შესთავაზა ალტერნატივა „მილიარდერების ჯიბეების შევსებაზე მუშაობის“ ნაცვლად. მიუხედავად იმისა, რომ „Reform“-მა და კონსერვატორებმა განაცხადეს, რომ „მწვანეების“ წარმატება მრავალ მუსლიმ ამომრჩეველთან ოლქში სექტანტური პოლიტიკის ნიშანი იყო – „Reform“-ის ლიდერმა, ნაიჯელ ფარაჟმა, იქამდეც კი მიაღწია, რომ განაცხადა, თითქოს „მოტყუებამ“ დაუჯინა მის პარტიას ადგილი – სპენსერმა ხაზი გაუსვა იმას, რაც, მისი თქმით, საერთო საფუძველი იყო. „ჩვენ ეს გავაკეთეთ, გვერდიგვერდ, მხარდამხარ. ისევე, როგორც ყოველთვის ვაკეთებდით ამ ოლქში. რადგან ეს მანჩესტერია. და ჩვენ აქ საქმეებს სხვანაირად ვაკეთებთ,“ - განუცხადა მან მხიარულ მხარდამჭერებს ხმის დათვლისას. სტარმერზე ინტენსიური ზეწოლა იქნება, რათა შეეცადოს შეაჩეროს მოსალოდნელი დანაკარგები „მწვანეებთან“ საბჭოს არჩევნებში, განსაკუთრებით ლონდონში, და Plaid Cymru-სთან უელსში, მემარცხენე ფრთისკენ გადახრით, განსაკუთრებით მისი შტაბის უფროსის, მორგან მაკსვინის წასვლის შემდეგ. მაგრამ სტარმერის პარასკევის რეაქციიდან გამომდინარე, ეს შეიძლება გამოწვევა იყოს. ერთმა დეპუტატმა აღწერა პრემიერ-მინისტრი, როგორც „ქარხნული გადატვირთვის“ რეჟიმში მყოფი, იმავე სალაპარაკო თემებს დაუბრუნდა. მეორემ თქვა: „ის სამწუხაროდ ვერც კი მიუახლოვდა გაგებას“. ერთმა უფროსმა ლეიბორისტმა სტრატეგმა განაცხადა, რომ გაოგნებული იყო მისი მედია კლიპებით. „ხალხი მასობრივად ჩვენს წინააღმდეგ გამოდის და ისინი ექსტრემისტები არიან? არ მგონია, ვინმეს სჯეროდეს, რომ „მწვანეები“ ექსტრემისტები არიან.“ მინისტრებისთვის დავის ერთ-ერთი საკითხი, სავარაუდოდ, იქნება მთავრობის ნაბიჯი, გაართულოს მიგრანტებისთვის გაერთიანებულ სამეფოში დასახლებული სტატუსის მოპოვება, აიძულოს ისინი დაელოდონ ათი წელი, ნაცვლად მიმდინარე ხუთისა. „დაპირისპირებისა და მტრობის ანტიდოტი ერთობაა,“ - თქვა ერთმა დეპუტატმა. „მაგრამ ეს უნდა გულისხმობდეთ. არ შეიძლება მიგრაციის საკითხზე „ძაღლის სასტვენის“ პოლიტიკა აწარმოოთ…“