ქვანახშირზე მომუშავე ელექტროსადგურები ადამიანებისა და გარემოს ვერცხლისწყლით დაბინძურების ძირითადი წყაროა. აი, რა უნდა იცოდეთ. ძლიერი ნეიროტოქსინი, რომელსაც შეუძლია ფილტვების, ტვინის, კანისა და სხვა ორგანოების უვადო დაზიანება გამოიწვიოს, ვერცხლისწყალი მკაცრად რეგულირდება მთელ მსოფლიოში. განსაკუთრებით ბავშვებს შეიძლება განუვითარდეთ განვითარების მძიმე დარღვევები მასთან კონტაქტის შედეგად. კვალი ელემენტი, რომელიც ბუნებრივად გვხვდება ისეთ ქანებში, როგორიცაა კირქვა, ასევე ქვანახშირსა და ნედლ ნავთობში, ვერცხლისწყალი მილიონობით წლის განმავლობაში მიწისქვეშაა ჩაკეტილი და ეკოლოგიურ ციკლში ძირითადად ადამიანის საქმიანობით შედის. ის გამოიყოფა წიაღისეული საწვავის წვისას. ქვანახშირზე მომუშავე ელექტროსადგურები მნიშვნელოვნად უწყობს ხელს გარემოს ვერცხლისწყლით დაბინძურებას. არაკომერციული ორგანიზაცია ბუნებრივი რესურსების დაცვის საბჭო (NRDC) მათ შეერთებულ შტატებში ვერცხლისწყლით დაბინძურების მთავარ წყაროდ მიიჩნევს. ქვანახშირის პრობლემა ისაა, რომ მიუხედავად იმისა, რომ ის შეიცავს ვერცხლისწყლის მხოლოდ მცირე რაოდენობას, მისი წვა ძალიან დიდი მოცულობით ხდება. ყველაზე მეტად დაზარალებული თემები, როგორც წესი, ელექტროსადგურების მახლობლად ცხოვრობენ და ხშირად მარგინალიზებული ან ეკონომიკურად შეჭირვებული ჯგუფები არიან. ატმოსფეროში მოხვედრის შემდეგ, ის შეიძლება დარჩეს იქ ექვს თვეზე მეტ ხანს, დაგროვდეს წყალში, მცენარეებსა და ცხოველებში, საბოლოოდ კი კვებით ჯაჭვში მოხვდეს — სადაც უმცირესმა რაოდენობამაც კი შეიძლება სერიოზულად დააზიანოს ადამიანის ჯანმრთელობა. 2025 წლის აპრილში აშშ-ის ადმინისტრაციამ თითქმის 70 ქვანახშირის ელექტროსადგურს მიანიჭა ორწლიანი გამონაკლისი ჰაერის დაბინძურების ლიმიტების გადაჭარბებაზე. გამონაკლისები მოიცავს ტოქსიკურ დარიშხანს და სხვა მავნე ნივთიერებებს — და ისინი ასევე მოიცავს ვერცხლისწყალს. თავის განცხადებაში, თეთრმა სახლმა განაცხადა, რომ ბაიდენის ეპოქის ემისიების სტანდარტებმა ზიანი მიაყენა ენერგეტიკის ინდუსტრიას. მაგრამ 2024 წლის შეფასებამ, რომელიც გარემოს დაცვის სააგენტომ (EPA) ჩაატარა, აღნიშნა უზარმაზარი ხარჯების შედეგები რეგულაციების გამო. მან განაცხადა, რომ სამრეწველო ჰაერის დაბინძურების სტანდარტებს პოტენციურად შეეძლო ჯანდაცვის სისტემისთვის $390 მილიარდი (331 მილიარდი ევრო) დაეზოგა მომდევნო ორი ათწლეულის განმავლობაში. გარდა ამისა, NRDC-ის შეფასებით, ბაიდენის ეპოქის დაბინძურების ლიმიტებმა — არა მხოლოდ ვერცხლისწყლისთვის, არამედ სხვა საშიში დამაბინძურებლებისთვისაც — სულ დაახლოებით 11,000 ნაადრევი სიკვდილი აღკვეთა. ატმოსფეროში გამოყოფილი ვერცხლისწყლის გარდა, ქვანახშირის წვა გლობალური ტემპერატურის ზრდის ერთ-ერთი მთავარი მიზეზია. და კლიმატის ცვლილება ამძიმებს ვერცხლისწყლის პრობლემას. გერმანიის ფედერალური გარემოს სააგენტოს (UBA) მიხედვით, პლანეტის ბუნებრივი ვერცხლისწყლის რეზერვების თითქმის ნახევარი მუდმივ მზრალობაშია შენახული. გაზრდილი დათბობა ამ ნიადაგების დნობას იწვევს, რამაც შეიძლება გამოყოს როგორც სითბოს შემკავებელი აირები, ასევე ნეიროტოქსინები. ქვანახშირის ენერგია და ჰაერის დაბინძურების უფრო სუსტი ლიმიტები ამიტომ ამ განვითარებას ორ ფრონტზე უბიძგებს. მაგრამ გერმანიის ბუნებისა და ბიომრავალფეროვნების კონსერვაციის კავშირი (NABU) აცხადებს, რომ მაშინაც კი, თუ ქვანახშირი რჩება ნაზავში, ტექნიკურ კონტროლს შეუძლია ვერცხლისწყლის ემისიების 85%-მდე თავიდან აცილება. NRDC უფრო შორს მიდის და ასახელებს 90%-მდე შემცირებას ქვანახშირის ელექტროსადგურებში ბაიდენის ეპოქის უფრო მკაცრი წესების შედეგად. ადამიანებში ვერცხლისწყლის ზემოქმედება, როგორც წესი, თევზისა და ზღვის პროდუქტების ჭამის შედეგად ხდება, აღნიშნავს ჯანდაცვის მსოფლიო ორგანიზაცია. ვერცხლისწყალი კვებით ჯაჭვში ზემოთ მიიწევს მიკროორგანიზმების, როგორიცაა წყალმცენარეები და ზოოპლანქტონი, მიერ მისი ათვისებითა და ტოქსიკურ მეთილვერცხლისწყლად გადაქცევით, რომელიც მათ ორგანიზმში რჩება. მტაცებლები დროთა განმავლობაში აგროვებენ უფრო მაღალ კონცენტრაციებს, ისევე როგორც ადამიანები. აშშ-ის მასშტაბით ჩატარებულმა კვლევამ დაასკვნა, რომ 19 მილიონამდე ადამიანი, ვინც კვირაში სამჯერ ან მეტჯერ მიირთმევს საკუთარი ხელით დაჭერილ თევზს, შესაძლოა ვერცხლისწყლის იმ დონეზე იყოს ზემოქმედების ქვეშ, რომელიც საკმარისია ჯანმრთელობისთვის ზიანის მიყენებისთვის. ორგანიზმში დაგროვების შემდეგ ვერცხლისწყალი არ იშლება. რედაქტორი: ტემსინ უოკერი