კუბის მთავრობის განცხადებით, ოთხი ადამიანი, რომლებიც კუბის სანაპირო დაცვამ აშშ-ში რეგისტრირებულ ჩქაროსნულ კატარღაზე მოკლა, შეერთებულ შტატებში მცხოვრები კუბის მოქალაქეები იყვნენ. ონლაინ გამოქვეყნებულ განცხადებაში, კუბის შინაგან საქმეთა სამინისტრომ განაცხადა, რომ ჩქაროსნული კატარღის მგზავრებმა – ოთხმა დაღუპულმა და ექვსმა დაჭრილმა, რომლებიც ასევე კუბის მოქალაქეები იყვნენ – ცეცხლი გაუხსნეს სანაპირო დაცვის ხომალდს, რომელიც მათ ოთხშაბათს, ქვეყნის ჩრდილოეთ სანაპიროსთან ახლოს მდებარე კუნძულთან მიუახლოვდა. განცხადებაში ნათქვამია, რომ 10 პირი, რომელთაგან ზოგიერთს წარსულში კრიმინალური ჩანაწერები ჰქონდა, შეიარაღებული იყო და აპირებდა „ინფილტრაციას ტერორისტული მიზნებისთვის“. აშშ-ის სახელმწიფო მდივანმა მარკო რუბიომ განაცხადა, რომ აშშ ასევე იძიებს „უკიდურესად უჩვეულო“ ინციდენტს. ეს ინციდენტი აშშ-სა და კუბას შორის მზარდი დაძაბულობის ფონზე მოხდა. კუბა საწვავის კრიზისის გამწვავებას განიცდის, რაც ვენესუელიდან ნავთობის მიწოდების აშშ-ის მიერ ბლოკირებამ გამოიწვია. კუბის ხელისუფლებამ განაცხადა, რომ ჩქაროსნული კატარღა მის ტერიტორიულ წყლებში შევიდა. კუნძულოვანი სახელმწიფოს შინაგან საქმეთა სამინისტრომ დაადგინა ექვსი გადარჩენილი მგზავრის ვინაობა, რომლებიც მას შემდეგ დააკავეს, და ერთი დაღუპული მგზავრის ვინაობაც. მათ დაამატეს, რომ მათი უმეტესობას „წარსულში ჰქონდა კრიმინალური და ძალადობრივი საქმიანობის ჩანაწერები“. განცხადების თანახმად, ჩქაროსნულ კატარღაზე აღმოჩენილია ხელის ცეცხლსასროლი იარაღი, თავდასხმის იარაღი და ხელნაკეთი ასაფეთქებელი მოწყობილობები, სხვა ტაქტიკურ აღჭურვილობასთან ერთად. შინაგან საქმეთა სამინისტრომ ასევე დაადგინა მეთერთმეტე პირის ვინაობა, რომელიც, მათი თქმით, დააკავეს და რომელმაც აღიარა სავარაუდო შეთქმულებაში მონაწილეობა. X-ზე გამოქვეყნებულ ადრინდელ განცხადებაში, სამინისტრომ აღნიშნა, რომ ფლორიდაში რეგისტრირებული ხომალდი – სარეგისტრაციო ნომრით FL7726SH – ოთხშაბათს დილით, ქვეყნის ცენტრალურ პროვინცია ვილა კლარაში, კაიო ფალკონესთან ახლოს იქნა აღმოჩენილი. განცხადებაში ნათქვამია, რომ როდესაც კუბის ხომალდი, რომელსაც სამინისტროს საზღვრის დაცვის ხუთი წევრი გადაჰყავდა, ხომალდს იდენტიფიკაციისთვის მიუახლოვდა, „დამრღვევი ჩქაროსნული კატარღის ეკიპაჟმა ცეცხლი გახსნა“ და კუბელი მეთაური დაჭრა. „დაპირისპირების შედეგად, ამ მოხსენების მომზადების მომენტისთვის, უცხოურ ხომალდზე ოთხი თავდამსხმელი მოკლეს და ექვსი დაშავდა.“ განცხადებაში დამატებულია, რომ დაჭრილები ევაკუირებული იქნენ და სამედიცინო დახმარება გაეწიათ. კუბის მთავრობის მიერ ზოგიერთი მგზავრის ვინაობის გასაჯაროებამდე, რუბიომ დაადასტურა, რომ კატარღას აშშ-ის სამთავრობო პერსონალი არ გადაჰყავდა და მიმდინარეობდა გამოძიება მოვლენის „გასარკვევად“ და იმის დასადგენად, თუ რას აკეთებდნენ მგზავრები ამ ტერიტორიაზე. რუბიომ სენტ-კიტსიდან და ნევისიდან ისაუბრა, სადაც ის კარიბის ზღვის ქვეყნების ლიდერებთან შესახვედრად ჩავიდა, ტრამპის ადმინისტრაციის კუბის მთავრობაზე ზეწოლის გაზრდის მცდელობის, ასევე სხვა რეგიონალური საკითხების ფონზე. „ჩვენ ზუსტად გავარკვევთ, რა მოხდა, ვინ იყო ჩართული, და ჩვენ მივიღებთ გადაწყვეტილებას იმის საფუძველზე, რასაც გავიგებთ“, – განუცხადა მან ჟურნალისტებს. მან პირობა დადო, რომ აშშ-ის გამომძიებლები „სწრაფად“ იმოქმედებდნენ ძირითადი ფაქტების შესაგროვებლად და რომ აშშ-ის სანაპირო დაცვა თავდასხმის „სიახლოვეს“ ჩავიდა. მაგრამ მან დაამატა, რომ აშშ არ დაეყრდნობოდა კუბის მთავრობის მიერ მოწოდებულ ინფორმაციას და რომ ვაშინგტონი დამოუკიდებლად გადაამოწმებდა საქმის ფაქტებს. „ასეთი სროლები ღია ზღვაში უკიდურესად უჩვეულოა. ეს არ არის ის, რაც ყოველდღიურად ხდება“, – განაცხადა რუბიომ. აშშ-კუბის ურთიერთობები სულ უფრო დაძაბული გახდა 3 იანვარს ამერიკული ძალების მიერ ვენესუელის ლიდერის ნიკოლას მადუროს დაკავების შემდეგ. ვენესუელა კუბის დიდი ხნის მოკავშირეა, მაგრამ ბოლო კვირების განმავლობაში აშშ-მ ფაქტობრივად შეაჩერა ნავთობის მიწოდება კარიბის ზღვის ამ ქვეყნისთვის და ტარიფებით დაემუქრა სხვა ქვეყნებს, თუ ისინი ამას გააკეთებენ. ტრამპმა კუბას მოუწოდა „გარიგება დადოს“ ან გაურკვეველი შედეგების წინაშე დადგეს. კუბის შინაგან საქმეთა სამინისტროს პირველ განცხადებაში ამ დაძაბულობებზე იყო მინიშნება და ნათქვამი იყო, რომ „მიმდინარე გამოწვევების ფონზე, კუბა კიდევ ერთხელ ადასტურებს თავის გადაწყვეტილებას დაიცვას თავისი ტერიტორიული წყლები“ და უზრუნველყოს თავისი სუვერენიტეტი. ოთხშაბათს, აშშ-ის ხაზინამ განაცხადა, რომ შეამსუბუქებდა ზოგიერთ მცირე კერძო სექტორულ ტრანზაქციას, ნავთობის გაყიდვების ჩათვლით, „კუბელი ხალხის მხარდასაჭერად, კომერციული და ჰუმანიტარული გამოყენებისთვის“. ინციდენტი ასევე მოხდა ერთი დღით მას შემდეგ, რაც მაიამიში კუბელ-ამერიკულმა ჯგუფებმა აღნიშნეს „ძმები გადასარჩენად“ მოძრაობის თვითმფრინავის ჩამოგდების 30 წლისთავი, რომლის შედეგადაც ოთხი ადამიანი დაიღუპა. ოთხშაბათის ინციდენტმა ფლორიდის კანონმდებლები და შტატი აიძულა, გამოძიებისკენ მოუწოდებინათ და კუბის მთავრობა გაეკრიტიკებინათ. ფლორიდის კონგრესმენმა კარლოს ხიმენესმა, კუბელ-ამერიკელმა მაიამის ყოფილმა მერმა, განაცხადა, რომ ის მოითხოვდა გამოძიებას იმის თაობაზე, რასაც მან „ხოცვა-ჟლეტა“ უწოდა. ჯეიმს უთმეიერმა, ფლორიდის გენერალურმა პროკურორმა, განაცხადა, რომ ის ადგილობრივ სამართალდამცავებს ინციდენტის გამოძიებას დაავალებდა. „კუბის მთავრობის ნდობა შეუძლებელია, და ჩვენ ყველაფერს გავაკეთებთ, რაც ჩვენს ძალებშია, რათა ეს კომუნისტები პასუხისგებაში მივცეთ“, – განაცხადა მან. აშშ-ის სენატში, ფლორიდის რესპუბლიკელმა რიკ სკოტმა მოითხოვა „ამ ღრმად შემაშფოთებელი სიტუაციის სრული გამოძიება და იმის დადგენა, თუ რა მოხდა“. „კომუნისტური კუბის რეჟიმი პასუხისგებაში უნდა მიეცეს!“ – დაამატა მან. არაპირდაპირი მოლაპარაკებები უკანასკნელ მცდელობად განიხილება, მაგრამ ბირთვული შეთანხმების შანსები...