კუბის მთავრობის განცხადებით, ოთხი ადამიანი, რომელიც კუბის სასაზღვრო დაცვის მიერ აშშ-ში რეგისტრირებულ სწრაფმავალ კატარღაში დახვრიტეს, შეერთებულ შტატებში მცხოვრები კუბის მოქალაქეები იყვნენ. ონლაინ გამოქვეყნებულ განცხადებაში, კუბის შინაგან საქმეთა სამინისტრომ განაცხადა, რომ სწრაფმავალი კატარღის მგზავრებმა - ოთხმა მოკლულმა და ექვსმა დაჭრილმა, რომლებიც ასევე კუბის მოქალაქეები იყვნენ - ცეცხლი გაუხსნეს სანაპირო დაცვის ხომალდს, რომელიც მათ ოთხშაბათს, ქვეყნის ჩრდილოეთ სანაპიროსთან მდებარე კუნძულთან მიუახლოვდა. განცხადებაში ნათქვამია, რომ 10 პირი, რომელთაგან ზოგს წარსულში კრიმინალური ჩანაწერები ჰქონდა, შეიარაღებული იყო და აპირებდა „ტერორისტული მიზნებისთვის შეღწევას“. აშშ-ის სახელმწიფო მდივანმა მარკო რუბიომ განაცხადა, რომ აშშ ასევე იძიებს „უაღრესად უჩვეულო“ ინციდენტს. ინციდენტი მოხდა აშშ-სა და კუბას შორის გამწვავებული დაძაბულობის ფონზე, ვინაიდან კუბა საწვავის მზარდი კრიზისის წინაშე დგას, რაც ვენესუელიდან ნავთობის მიწოდების აშშ-ის მიერ ბლოკირებამ გააუარესა. კუბის ხელისუფლებამ განაცხადა, რომ სწრაფმავალი კატარღა მის ტერიტორიულ წყლებში შევიდა. კუნძულოვანი ერის შინაგან საქმეთა სამინისტრომ დაადგინა ექვსი გადარჩენილი მგზავრის ვინაობა, რომლებიც მას შემდეგ დააკავეს, და ერთი დაღუპული მგზავრის ვინაობა. მათ დასძინეს, რომ უმეტესობას „წარსულში ჰქონდა კრიმინალურ და ძალადობრივ საქმიანობასთან დაკავშირებული ჩანაწერები“. განცხადების თანახმად, სწრაფმავალ კატარღაში აღმოჩენილია პისტოლეტები, ავტომატური შაშხანები და ხელნაკეთი ასაფეთქებელი მოწყობილობები, სხვა ტაქტიკურ აღჭურვილობასთან ერთად. შინაგან საქმეთა სამინისტრომ ასევე დაადგინა მეთერთმეტე პირის ვინაობა, რომელიც, მათი თქმით, დააკავეს და რომელმაც აღიარა სავარაუდო შეთქმულების მონაწილეობა. „X“-ზე გამოქვეყნებულ ადრინდელ განცხადებაში სამინისტრომ განაცხადა, რომ ფლორიდაში რეგისტრირებული ხომალდი - სარეგისტრაციო ნომრით FL7726SH - ოთხშაბათს დილით, ქვეყნის ცენტრალურ პროვინცია ვილია კლარაში, კაიო ფალკონესთან ახლოს აღმოაჩინეს. განცხადებაში ნათქვამია, რომ როდესაც კუბის კატარღა, რომელზეც სამინისტროს სასაზღვრო დაცვის ხუთი წევრი იმყოფებოდა, ხომალდს იდენტიფიკაციისთვის მიუახლოვდა, „დამრღვევი სწრაფმავალი კატარღის ეკიპაჟმა ცეცხლი გახსნა“ და კუბის მეთაური დაჭრა. „დაპირისპირების შედეგად, ამ მოხსენების მომზადების მომენტისთვის, უცხოურ ხომალდზე ოთხი აგრესორი დაიღუპა და ექვსი დაშავდა.“ დაშავებულები ევაკუირებული იქნენ და სამედიცინო დახმარება აღმოუჩინეს, დაემატა განცხადებაში. კუბის მთავრობის მიერ ზოგიერთი მგზავრის ვინაობის გასაჯაროებამდე, რუბიომ დაადასტურა, რომ კატარღას აშშ-ის სამთავრობო პერსონალი არ გადაჰყავდა და მიმდინარეობდა გამოძიება მოვლენის „გასარკვევად“ და იმის დასადგენად, თუ რას აკეთებდნენ მგზავრები ამ ტერიტორიაზე. რუბიომ ისაუბრა სენტ-კიტსი და ნევისიდან, სადაც ის ჩავიდა კარიბის ზღვის ქვეყნების ლიდერებთან შესახვედრად, ტრამპის ადმინისტრაციის კუბის მთავრობაზე ზეწოლის გაზრდის მცდელობის ფონზე, ასევე სხვა რეგიონულ საკითხებზე. „ჩვენ ზუსტად გავარკვევთ, რა მოხდა, ვინ იყო ჩართული, და მივიღებთ გადაწყვეტილებას იმის საფუძველზე, რასაც გავიგებთ,“ განუცხადა მან ჟურნალისტებს. მან პირობა დადო, რომ აშშ-ის გამომძიებლები „სწრაფად“ იმოქმედებდნენ ძირითადი ფაქტების შესაგროვებლად, და რომ აშშ-ის სანაპირო დაცვა თავდასხმის „მიმდებარე ტერიტორიაზე“ გაემგზავრა. თუმცა, მან დასძინა, რომ აშშ არ დაეყრდნობა კუბის მთავრობის მიერ მოწოდებულ ინფორმაციას, და რომ ვაშინგტონი დამოუკიდებლად გადაამოწმებდა საქმის ფაქტებს. „უაღრესად უჩვეულოა ასეთი სროლები ღია ზღვაში. ეს არ არის ის, რაც ყოველდღიურად ხდება,“ განაცხადა რუბიომ. აშშ-კუბის ურთიერთობები სულ უფრო დაძაბული გახდა 3 იანვარს ამერიკული ძალების მიერ ვენესუელის ლიდერის, ნიკოლას მადუროს დაკავების შემდეგ. ვენესუელა კუბის დიდი ხნის მოკავშირეა, მაგრამ ბოლო კვირებში აშშ-მ ეფექტურად შეაჩერა ნავთობის მიწოდება კარიბის ზღვის ამ ერისთვის და სხვა ქვეყნებს ტარიფებით დაემუქრა, თუ ისინი ამას გააკეთებენ. ტრამპმა კუბას მოუწოდა „შეთანხმების მიღწევა“ ან გაურკვეველი შედეგების წინაშე დადგომა. კუბის შინაგან საქმეთა სამინისტროს პირველ განცხადებაში ამ დაძაბულობაზე იყო მინიშნება და ნათქვამი იყო, რომ „მიმდინარე გამოწვევების ფონზე, კუბა ადასტურებს თავის გადაწყვეტილებას, დაიცვას თავისი ტერიტორიული წყლები“ და დაიცვას თავისი სუვერენიტეტი. ოთხშაბათს, აშშ-ის ხაზინამ განაცხადა, რომ შეამსუბუქებდა მცირე კერძო სექტორის ზოგიერთ ტრანზაქციას, ნავთობის გაყიდვების ჩათვლით, „კუბელი ხალხის მხარდასაჭერად, კომერციული და ჰუმანიტარული მიზნებისთვის“. ინციდენტი ასევე მოხდა ერთი დღის შემდეგ, რაც მაიამიში კუბელ-ამერიკულმა ჯგუფებმა აღნიშნეს „Brothers to the Rescue“ თვითმფრინავის ჩამოგდების 30 წლისთავი, რომელმაც ოთხი ადამიანი იმსხვერპლა. ოთხშაბათის ინციდენტმა ფლორიდის კანონმდებლები და შტატის ოფიციალური პირები გამოიწვია მოწოდებებით გამოძიებისკენ და კუბის მთავრობის კრიტიკისკენ. ფლორიდის კონგრესმენმა კარლოს ჰიმენესმა, კუბელ-ამერიკელმა მაიამის ყოფილმა მერმა, განაცხადა, რომ ის მოითხოვს გამოძიებას იმის თაობაზე, რასაც მან „ხოცვა-ჟლეტა“ უწოდა. ჯეიმს უთმაიერმა, ფლორიდის გენერალურმა პროკურორმა, განაცხადა, რომ ის ადგილობრივ სამართალდამცავ ორგანოებს ინციდენტის გამოძიებას დაავალებდა. „კუბის მთავრობას არ შეიძლება ვენდოთ, და ჩვენ ყველაფერს გავაკეთებთ, რაც ჩვენს ძალებშია, რათა ეს კომუნისტები პასუხისგებაში მივცეთ,“ განაცხადა მან. აშშ-ის სენატში, ფლორიდის რესპუბლიკელმა რიკ სკოტმა მოითხოვა „სრული გამოძიება ამ ღრმად შემაშფოთებელი სიტუაციის ირგვლივ და იმის დასადგენად, თუ რა მოხდა.“ „კომუნისტური კუბის რეჟიმი პასუხისგებაში უნდა იქნას მიცემული!“ დაამატა მან. არაპირდაპირი მოლაპარაკებები განიხილება, როგორც უკანასკნელი მცდელობა, მაგრამ ბირთვული შეთანხმების შანსები...