ირანი არ უკან დაიხია ახლო აღმოსავლეთში აშშ-ის გაზრდილი სამხედრო ყოფნის ფონზე, რაც პრეზიდენტ ტრამპის დიდ იმედგაცრუებას იწვევს. ამასობაში, ირანში სტუდენტური პროტესტები გაგრძელდა. აშშ-ის პრეზიდენტი დონალდ ტრამპი კითხულობს, თუ რატომ არ დათმო ირანმა მზარდი სამხედრო ზეწოლის პირისპირ, განაცხადა სპეციალურმა წარმომადგენელმა სტივ უიტკოფმა. "არ მინდა სიტყვა 'იმედგაცრუებული' გამოვიყენო, რადგან მას ესმის, რომ უამრავი ალტერნატივა აქვს, მაგრამ მას აინტერესებს, რატომ არ... არ მინდა სიტყვა 'კაპიტულაცია' გამოვიყენო, მაგრამ რატომ არ მოახდინეს კაპიტულაცია," – თქვა უიტკოფმა კვირას Fox News-თან ინტერვიუში. "რატომ, ამ ზეწოლის ქვეშ, ამდენი საზღვაო ძალის არსებობით, რატომ არ მოვიდნენ ჩვენთან და არ თქვეს: 'ჩვენ ვაცხადებთ, რომ არ გვინდა იარაღი, ასე რომ, აი, რის გაკეთებას ვართ მზად'? და მაინც, მათი ამ წერტილამდე მიყვანა რთულია." შეერთებულ შტატებს სურს, რომ ირანმა უარი თქვას გამდიდრებული ურანის მარაგებზე, რაც ვაშინგტონის თქმით, პოტენციურად შეიძლება გამოყენებულ იქნას ბირთვული იარაღის დასამზადებლად, შეწყვიტოს ახლო აღმოსავლეთში მებრძოლების მხარდაჭერა და დათანხმდეს შეზღუდვებს სარაკეტო პროგრამაზე. "ისინი აწარმოებენ გამდიდრებას ბევრად აღემატება იმ რაოდენობას, რაც საჭიროა სამოქალაქო ბირთვული მიზნებისთვის," – თქვა უიტკოფმა და განაცხადა, რომ თეირანი ურანს "60%-მდე" გამყოფი სისუფთავით ამდიდრებს. "ისინი სავარაუდოდ ერთი კვირის მანძილზე არიან ინდუსტრიული, სამრეწველო ხარისხის ბირთვული ბომბის მასალის ქონამდე, და ეს მართლაც საშიშია," – ამტკიცებდა ის. ირანი ამტკიცებს, რომ მისი ბირთვული პროგრამა მშვიდობიანია, მაგრამ აცხადებს, რომ მზადაა მიიღოს გარკვეული შეზღუდვები ფინანსური სანქციების მოხსნის სანაცვლოდ. ხუთშაბათს ტრამპმა თეირანს 10-დან 15 დღე მისცა, რათა შეთანხმება მიეღწიათ მათ გრძელვადიან ბირთვულ დავაზე, ან "მართლაც ცუდ მოვლენებს" შეხვედროდნენ, აშშ-ის სამხედრო ძალების ზრდის ფონზე, რამაც ახლო აღმოსავლეთში უფრო ფართო ომის შიშები გააჩინა. ირანის პრეზიდენტმა მასუდ ფეზეშქიანმა განაცხადა, რომ აშშ-სთან ბოლოდროინდელმა მოლაპარაკებებმა "მხარდამჭერი სიგნალები მოიტანა". "ჩვენ ვაგრძელებთ აშშ-ის ქმედებების მჭიდრო მონიტორინგს და ყველა საჭირო მზადება გვაქვს განხორციელებული ნებისმიერი პოტენციური სცენარისთვის", – თქვა მან X-ზე გამოქვეყნებულ პოსტში. მოლაპარაკებები ჩიხში შევიდა მას შემდეგ, რაც აშშ-ისა და ირანის წარმომადგენლები ამ კვირაში ჟენევაში შეხვდნენ. აშშ-ირანის მოლაპარაკებების შემდეგი რაუნდი ხუთშაბათს, ჟენევაში გაიმართება, განაცხადა ომანის საგარეო საქმეთა მინისტრმა კვირას. ომანი მოლაპარაკებებში შუამავლის როლს ასრულებდა. ირანის საგარეო საქმეთა მინისტრმა აბას არაღჩიმ კვირას გააფრთხილა, რომ მისი ქვეყანა საპასუხო დარტყმას მიაყენებდა აშშ-ის ინტერესებს ახლო აღმოსავლეთში ნებისმიერი სამხედრო ქმედების საპასუხოდ. "თუ აშშ თავს დაგვესხმება, მაშინ ჩვენ გვაქვს სრული უფლება, დავიცვათ თავი," – თქვა მან ამერიკულ არხ CBS-თან ინტერვიუში. "თუ აშშ თავს დაგვესხმება, ეს აგრესიის აქტია. რასაც ჩვენ საპასუხოდ გავაკეთებთ, თავდაცვის აქტია." არაღჩიმ აღიარა, რომ ირანის სამხედროებს არ აქვთ შესაძლებლობა, დაარტყან სამიზნეებს აშშ-ის მატერიკზე, ამიტომაც ისინი თავს დაესხმებოდნენ ამერიკულ ბაზებს ახლო აღმოსავლეთში. "ეს გამართლებულია და ლეგიტიმური," – თქვა მან. მიუხედავად ამისა, პარასკევს, ამერიკულ არხ MS Now-სთან წინა ინტერვიუში, არაღჩიმ თქვა, რომ თეირანი ვაშინგტონს წინადადებას "მომდევნო ორი ან სამი დღის განმავლობაში" წარუდგენს, როგორც კი მას მაღალი თანამდებობის პირები დაამტკიცებენ. შემდეგ პროექტი უიტკოფს გადაეგზავნებოდა. ამასობაში, ირანის რამდენიმე უნივერსიტეტში სტუდენტებმა ახალი საპროტესტო აქციები გამართეს კვირას, ახალი აკადემიური სემესტრის დაწყებასთან ერთად. დემონსტრაციები დაემთხვა გასულ თვეში მთავრობის მიერ ძალის გამოყენების შედეგად დაღუპულთა 40-დღიან გლოვის ცერემონიებს – ყველაზე სისხლიანი არეულობა ირანში 1979 წლის ისლამური რევოლუციის შემდეგ. ირანის სახელმწიფო ტელევიზიამ გაავრცელა ვიდეოები, სადაც, მისი თქმით, "სტუდენტებად თავმომჩვენი" პირები თავს ესხმოდნენ "პრო-სამთავრობო სტუდენტებს" თეირანში, რომლებიც იანვარში არეულობის დაგმობის საპროტესტო აქციებში მონაწილეობდნენ. ვიდეოზე, სავარაუდოდ, აღბეჭდილი იყო მომიტინგეების რიგები თეირანის შარიფის ტექნოლოგიურ უნივერსიტეტში, რომლებიც უზენაეს ლიდერს, აიათოლა ალი ხამენეის "მკვლელ ლიდერად" გმობდნენ და მოუწოდებდნენ ირანის დამხობილი შაჰის გადასახლებულ ვაჟს, რეზა ფეჰლევის, დაბრუნებულიყო მონარქად. თებერვლის დასაწყისში ფეჰლევმა თქვა, რომ აშშ-ის სამხედრო ინტერვენციას ირანში შეეძლო სიცოცხლეების გადარჩენა და ვაშინგტონს მოუწოდა, არ დახარჯოს ძალიან დიდი დრო თეირანის სასულიერო მმართველებთან ბირთვულ შეთანხმებაზე მოლაპარაკებებზე. კვირას, აშშ-ის სპეციალურმა წარმომადგენელმა უიტკოფმა განაცხადა, რომ ის შეხვდა ფეჰლევს ტრამპის მითითებით, მაგრამ შეხვედრის დეტალები არ დაუზუსტებია.