ეს ძველი ამბავია: ბიჭი ხვდება ბიჭს. დატვირთული მზერა კვეთს ხალხმრავალ ოთახს. თითები ნაზად ეხება საერთო წყლის ბოთლს. ის, რაც საიდუმლო შეხვედრებით იწყება, ათწლეულის მანძილზე მძაფრ, უარუყოფელ სიყვარულში გადაიზრდება. სვამენ ჯანჯაფილის ლიმონათს და მიირთმევენ თინუსის სენდვიჩებს. პატარა კოტეჯი იქცევა სახლად. ეს მართლაც კარგად ნაცნობი ცნობები გახდა, ვინაიდან ინტერნეტის – და მსოფლიოს უმეტესი ნაწილის – თითქმის ყველა კუთხემ ხარბად მოიხმარა ელიტარული ჰოკეის ვარსკვლავების, შეინ ჰოლანდერისა და ილია როზანოვის, ქვიარ რომანი სერიალში "Heated Rivalry". როდესაც ანამ, თვითაღწერილმა "Heated Rivalry"-ის ფანატიკოსმა, ნახა შოუ, მას გაახსენდა სამყარო, რომელიც უკვე იცოდა – ჩინური მამაკაცური რომანტიკული ისტორიები, რომელთა კითხვაზეც გაიზარდა. "დანმეი"-ს – ანუ სილამაზისადმი მიდრეკილების – სახელით ცნობილი ეს ჟანრი გეი რომანტიკის საყვარელი მიმდინარეობის ნაწილია, რომელიც დიდი ხანია ემსახურება ქალის ფანტაზიას. ანა "Heated Rivalry"-ს უწოდებს "საუკეთესო დასავლურ დანმეის შოუს, რაც დიდი ხანია მინახავს". შოუს კოლოსალურმა წარმატებამ ინდუსტრიის ინსაიდერები, კრიტიკოსები და თვითონ შემქმნელები და ვარსკვლავებიც კი მოულოდნელად დაიჭირა. ის, რამაც ბევრი გააკვირვა, ყოველ შემთხვევაში დასავლეთში, არის ის, თუ როგორ მიიღეს ქალებმა – ჰეტეროსექსუალებმა, ქვიარებმა, ტრანსგენდერებმა, დედებმა, ქალიშვილებმა და თქვენი ბებიების Facebook ჯგუფებმაც კი – "Heated Rivalry"-ის ქვიარ სიყვარულის ინტიმური პორტრეტი. მაგრამ აზიაში, მამაკაცებს შორის რომანტიკის ჟანრს, რომელიც ფართოდ ცნობილია როგორც "Boys' Love" (BL), დიდი ისტორია აქვს: ათწლეულების მანძილზე ის ყვაოდა, როგორც რომანტიკული ფანტაზიისა და ესკაპიზმის სუბკულტურული თავშესაფარი ქალებისა და ქვიარ საზოგადოებისთვის. "Heated Rivalry"-ს უდავო ნათესაობა აქვს აზიურ "Boys' Love" ისტორიებთან, ამბობს ანა, BL-ის ენთუზიასტი თინეიჯერობიდან. "დიახ, სექსი ვნებიანია, მაგრამ ის, თუ როგორ გამოიყენება იგი ინტიმურობისა და პერსონაჟების შინაგანი ცხოვრების საჩვენებლად, იმდენად უნიკალურია. ვფიქრობ, ამიტომაც მიყვარს მე და ბევრ ქალს – ეს ემოციური „ნელი დაწვაა“ (slow burn)." ეს არის ისიც, რაც ყველაზე მეტად მოსწონს მას "Boys' Love" ისტორიებში: "სინაზე, მონატრება და ემოციური კავშირი ორ მამაკაც მთავარ გმირს შორის." "Boys' Love" იაპონურ მანგა სცენაზე 1970-იან წლებში გამოჩნდა კომიქსებით, რომლებიც იკვლევდნენ ერთი სქესის მამაკაცების ურთიერთობებს. ის გადაიზარდა "იაოის" (yaoi) ჟანრში, რომელიც მოიცავს მამაკაცურ ეროტიკულ სასიყვარულო ისტორიებს, ძირითადად დაწერილი და მოხმარებული ქალების მიერ. "Heated Rivalry"-ის ზოგიერთმა ფანმა შოუს, რომელიც ნაწილობრივ საჯარო ფულით ფინანსდება, სიყვარულით "კანადის მთავრობის მიერ დაფინანსებული იაოი" უწოდა. "ისტორია იზიარებს BL-ში ხშირად ნაპოვნ თემებს, როგორიცაა თავისუფლად სიყვარულის სურვილი ინტერნალიზებული ჰომოფობიის მიუხედავად და კონტრასტი... მოწყვლად ემოციებსა და ჰიპერმასკულინურ გარემოს შორის," ამბობს ჩიკა, ილუსტრატორი და BL-ის ფანი. მას შემდეგ მან "Heated Rivalry"-ის მომაჯადოებელი მომენტები იაპონური მანგას სტილში ხელახლა შექმნა. ენი, ფილიპინებში მცხოვრებმა ილუსტრატორმა, შოუ ანიმეშიც გადააკეთა, შთაგონებული გრძნობით "მინდა ის, რაც მათ აქვთ", რამაც თავიდან BL-ისკენ მიიზიდა, ამბობს ის. ათწლეულების მანძილზე "Boys' Love" გავრცელდა ონლაინ ფორუმებით ინტერნეტის აყვავებასთან ერთად, მოიპოვა რა ერთგული ფანბაზა აღმოსავლეთ და სამხრეთ-აღმოსავლეთ აზიაში, ხშირად კონსერვატიულ კულტურებში, სადაც ქვიარ სიყვარულს ჯერ კიდევ აქვს სტიგმა. ჩინეთში, ქალები, რომლებიც გეი ეროტიკას ქმნიან, ცენზურის კანონების საფუძველზე დააკავეს, რამაც ჟანრი კიდევ უფრო ღრმად მიწისქვეშა, საიდუმლო პლატფორმებსა და ფარულ სადისკუსიო თემებზე გადაიტანა. იქ, BL-ის ფანებს შეუძლიათ მიეძალონ საკუთარი შექმნილი სასიყვარულო ისტორიების ბუფეტს: უმანკო კამპუსის რომანი მოზარდ ბიჭებს შორის, მითიური საბრძოლო ხელოვნების მეომრების დაპირისპირებული ვნებები, ან გეი სულები, რომლებსაც ბედნიერი დასასრულის შანსი ეძლევათ. ამ სამყაროში მოზარდობისას შესვლას მომხიბვლელი "მაგარი" ფაქტორი ჰქონდა დოქტორ აიჩინგ ვანგისთვის, რომელიც ამჟამად ლივერპულის უნივერსიტეტში ჩინური ენის უფროსი ლექტორია. მან ეს საიდუმლო საზოგადოების ნაწილად ყოფნას შეადარა. ეს იყო სივრცე, სადაც მას და მის მეგობარ ქალებს შეეძლოთ Boys' Love-თან ურთიერთობა ისე, რომ მათ საკუთარ სიამოვნებაზე მეტი თავისუფლება ჰქონოდათ. "კეთილდღეობის მწერლობით" მათ შეეძლოთ აღეწერათ ისეთი მამაკაცები და ურთიერთობები, რომელთა ნახვაც სურდათ, მაგრამ "რეალურ ცხოვრებაში არ ჰქონდათ". "მათ შეუძლიათ ქალური მზერა მიმართონ ამ მამაკაცი პერსონაჟებისკენ და გამოწვევა ესროლონ ქალების ტრადიციულ ნორმებს," ამბობს ვანგი. "ეს მათი საკუთარი სამოთხეა... უსაფრთხო სამყაროს, იდეალური სამყაროს შესაქმნელად, რომელსაც თავად ქმნიან და რომლითაც ტკბებიან." ქალები, რომლებიც უფრო კონსერვატიულ აზიურ საზოგადოებებში იზრდებიან, სექსუალურ ცხოვრებას დასავლელ თანატოლებზე გვიან იწყებენ, ამბობს ვანგი. ამიტომ BL და მის მიერ ნაჩვენები მამაკაცური მოწყვლადობა მათ საშუალებას აძლევს ისარგებლონ სექსით "უსაფრთხო გზით", სანამ მზად იქნებიან. უსაფრთხოების ეს შეგრძნება ასევე მოდის გეი რომანტიკაში არსებული თანასწორი პირობებიდან – მას არ აქვს ფიქსირებული გენდერული როლები და სტერეოტიპები, რომლებიც გვხვდება ჰეტეროსექსუალურ სასიყვარულო ისტორიებში. "ფოკუსი მთლიანად პერსონაჟებს შორის ემოციურ დინამიკაზე, მათ მოწყვლადობაზე და ფსიქოლოგიურ სიღრმეზეა," ამბობს ჩიკა. სპორტული მეტოქეობის მცირე ნაპერწკალი გვაძლევს იმ თავბრუდამხვევ ალქიმიას, თუ რატომ არის "Heated Rivalry" რეზონანსული BL-ის დიდი ხნის ფანებისთვის. "მე მესმის დაძაბულობა და მეტოქეობა პერსონაჟებს შორის," ამატებს ენი, "პლუს რომანტიკა, რომელიც მიყვარს." "Boys' Love" ხშირად აღინიშნება.