რეფორმისტული პარტია და მწვანეები ორივე დაჟინებით აცხადებენ, რომ მათ შეუძლიათ ლეიბორისტებს წაართვან დიდი მანჩესტერის გორტონისა და დენტონის ოლქი – და თუ ეს მოხდება, ეს შესაძლოა კიდევ ერთი ლურსმანი იყოს ლეიბორისტული პარტიის ლიდერის, ქირ სტარმერის, პოლიტიკურ კუბოში. ჰელენ პიდი მოგვითხრობს, თუ როგორ გრძნობენ თავს კანდიდატები და ამომრჩევლები. შუალედური არჩევნები, როგორც წესი, მაშინ ინიშნება, როდესაც რაიმე ცუდი ხდება. გორტონსა და დენტონში ეს მოხდა იმის გამო, რომ ენდრიუ გუინი, დიდი მანჩესტერის ოლქის ყოფილი ლეიბორისტული პარტიის დეპუტატი, ჩაერთო უხერხულ WhatsApp სკანდალში. გუინს ლეიბორისტულმა პარტიამ უფლებამოსილება შეუჩერა, შემდეგ კი ჯანმრთელობის მდგომარეობის გაუარესების გამო გადადგა. ხუთშაბათს, მისი ყოფილი ამომრჩევლები მივლენ საარჩევნო უბნებზე, რათა აირჩიონ ახალი დეპუტატი. ეს შუალედური არჩევნები ქირ სტარმერისთვის საშინელ დროს მოდის, რადგან რეფორმისტული პარტია რეიტინგებში მაღლა დგას, ხოლო მისი მოწონების მაჩვენებლები ყველა დროის ყველაზე დაბალ ნიშნულზეა. შემდეგ დიდი მანჩესტერის მერმა, ენდი ბერნემმა, განაცხადა, რომ სურდა კენჭისყრაში მონაწილეობა. სტარმერმა დაბლოკა ბერნემის კანდიდატურა და განაცხადა, რომ თუ ბერნემი შუალედურ არჩევნებში გაიმარჯვებდა, მერობისთვის არჩევნების ჩატარება ძალიან დიდ ფულსა და ენერგიას მოითხოვდა. თუ ლეიბორისტები დამარცხდებიან, ეს შესაძლოა სტარმერის კუბოს კიდევ ერთი ლურსმანი აღმოჩნდეს. მაგრამ რა დააზიანებდა მას უფრო მეტად? მწვანეების გამარჯვება თუ რეფორმისტების? ჰელენ პიდი გაემგზავრა ოლქში, რათა შეხვედროდა კანდიდატებს, რომლებიც თავიანთ კამპანიას აწარმოებენ და ესაუბრა ადგილობრივ მოსახლეობას მათი საარჩევნო პრეფერენციების შესახებ. მან აღმოაჩინა დაძაბული და ვნებიანი რბოლა, სადაც ყველა მხრიდან ძლიერი ემოციები იგრძნობა.