მანჩესტერის გარეუბნები, გორტონი და დენტონი, დიდი ბრიტანეთის პოლიტიკური მომავლისთვის ბრძოლის ცენტრში აღმოჩნდნენ. მანჩესტერი, გაერთიანებული სამეფო – უსმან ხანი თავისი დახლის უკან დგას, მის უკან ფერადი ვაპების რიგები მოწესრიგებულადაა განლაგებული. გარეთ, დენტონის მთავარ ქუჩაზე გამყინავი ქარი ქრის. ხანი არც ისე დიდი ხნის წინ გადავიდა დენტონში ახლომდებარე გორტონიდან. ახლა ის ერთ-ერთი იმ 80 000 ადგილობრივი მცხოვრებიდან არის, რომლებიც ბრიტანული პოლიტიკის მომავლისთვის ბრძოლის ცენტრში აღმოჩნდნენ, რადგანაც ისინი ამ თვეში საარჩევნო ყუთებთან მისასვლელად ემზადებიან. მანჩესტერის ეს გარეუბნები თანამედროვე ბრიტანული პოლიტიკის ფართო ისტორიის მიკროსამყაროდ იქცა: ცენტრისტული პარტიების, ლეიბორისტებისა და კონსერვატორების, მხარდაჭერა მცირდება, მაშინ როცა ახალი მემარცხენე და მემარჯვენე პარტიები რეიტინგებში წინ მიიწევენ. ის, რაც 26 თებერვალს, გორტონისა და დენტონის მრავალფეროვან საარჩევნო ოლქში დამატებით საპარლამენტო არჩევნებზე მოხდება, ვესტმინსტერამდე მიაღწევს – ანალიტიკოსების თქმით, გადამწყვეტი სიტყვა ადგილობრივ მუსლიმურ ხმებს ეკუთვნის. მაგრამ ჯერჯერობით, ვერც ხანი და ვერც ვერავინ სხვა ვერ იტყვის, რას გადაწყვეტენ დენტონისა და გორტონის მოქალაქეები. ტოტალიზატორების კოეფიციენტები, რომლებიც ხშირად ერთ-ერთი ყველაზე სანდო საზომია, აჩვენებს, რომ კონკურენცია წარმოუდგენლად მჭიდროა, სადაც მემარცხენე „მწვანეები“ ოდნავ უსწრებენ კონკურენტებს. თუმცა ეს სულაც არ არის გარანტირებული. ეს გაურკვევლობა ეროვნულ გამოკითხვებშიც მეორდება. დიდი ბრიტანეთის მმართველი ლეიბორისტული პარტია, რომელმაც 2024 წელს გამანადგურებელი გამარჯვება მოიპოვა, მკვეთრად კლებულობს პოლიტიკური შემობრუნებებისა და სკანდალების სერიის შემდეგ. ლეიბორისტების ტრადიციული ოპოზიცია, კონსერვატორები, კვლავ ატარებენ მრავალწლიანი პოლიტიკური ქაოსის ტვირთს მათი მმართველობის პერიოდიდან და უჭირთ როგორც ადგილობრივ, ისე ეროვნულ გამოკითხვებში. „მწვანეთა პარტია“ და მემარჯვენე „რეფორმ UK“ ცენტრის კოლაფსით სარგებლობენ. გორტონსა და დენტონში, „ეს რთული, რთული ბრძოლაა ლეიბორისტებსა და რეფორმს შორის“, განუცხადა ხანმა „ალ ჯაზირას“. „ვფიქრობ, მწვანეები ლეიბორისტების ხმებს შეამცირებენ“. „მწვანეებისთვის“ ეს არჩევნები არის შანსი, განავითარონ თავიანთი იმპულსი გამოკითხვებში. „გორტონსა და დენტონში გამარჯვება აჩვენებს, რომ მწვანეებს შეუძლიათ გაიმარჯვონ ამ ქვეყნის ნებისმიერ წერტილში“, – განუცხადა „ალ ჯაზირას“ „მწვანეთა პარტიის“ კანდიდატმა ჰანა სპენსერმა. ლეიბორისტები თავს წარმოაჩენენ, როგორც ანტიიმიგრაციული „რეფორმის“ პარტიის ერთადერთ სიცოცხლისუნარიან ალტერნატივას: „ამ არჩევნებში ბევრი რამ არის სასწორზე. ეს არის არჩევანი ერთიანობასა და განხეთქილებას შორის“, – განუცხადა „ალ ჯაზირას“ ლეიბორისტების კანდიდატმა სტუგიამ, იმის მტკიცებით, რომ „მწვანეებისთვის“ ხმის მიცემა „რეფორმს“ წაადგებოდა. ადგილობრივ ლეიბორისტულ პარტიას, თუმცა, თავისი პრობლემები ჰქონდა. ახალი დეპუტატის ასარჩევად კენჭისყრა მოქმედი ლეიბორისტული დეპუტატის, ენდრიუ გუინის გადადგომამ გამოიწვია, რომელმაც ჯანმრთელობის მიზეზები დაასახელა, მაგრამ მისი გადადგომა სწრაფად მოჰყვა მის სავარაუდო მონაწილეობას ადგილობრივი ლეიბორისტული პარტიის მიერ წელს შექმნილ სკანდალში. შემდეგ ლეიბორისტებმა დაბლოკეს მანჩესტერის ფართოდ პოპულარული მერის და მაღალი თანამდებობის პოტენციური მეტოქის, ენდი ბერნჰემის კანდიდატურა. მოვლენების ამ სერიას ზოგიერთი აქ აღიქვამს, როგორც სისუსტის ნიმუშის გაგრძელებას, რამაც ლეიბორისტებს ზიანი მიაყენა და ადგილი დაუთმო სპენსერსა და „რეფორმის“ მეთიუ გუდვინს. ბერნჰემი პოპულარულია, აღიარა ხანმა, მაგრამ დენტონში, სადაც მემარცხენე ამომრჩეველთა ხმები ლეიბორისტებსა და „მწვანეებს“ შორის არის გაყოფილი, სწორედ „რეფორმი“ ლიდერობს. გუდვინი არის ყოფილი აკადემიკოსი და მემარჯვენე კომენტატორი, რომლის შეხედულებებმა რასის შესახებ, ბევრი ადამიანი გააუცხოვა მანჩესტერის ამ გამორჩეულად მულტიკულტურულ რაიონში. „სიმართლე გითხრათ, „რეფორმი“ პოპულარულია, მაგრამ ვიტყოდი, რომ „რეფორმის“ კანდიდატი არ არის პოპულარული“, – განმარტა ხანმა და ხაზი გაუსვა ამომრჩევლებისთვის იმ ტერიტორიასთან კავშირის მნიშვნელობას, რომლის წარმოდგენისთვისაც ისინი აირჩევიან. „ის დენტონელი არ არის“, – თქვა ხანმა. გორტონისა და დენტონის მრავალი მცხოვრების მსგავსად, ხანი არ იყო დარწმუნებული, ვის მისცემდა ხმას. თითქმის ყველა, ვისაც „ალ ჯაზირა“ ესაუბრა, იმედგაცრუებული იყო პოლიტიკური მეინსტრიმით, რომელიც, მათი აზრით, არაერთხელ გაუცრუვდათ. კონსერვატიული ამომრჩევლებისთვის, როგორიცაა 58 წლის დამხმარე მუშაკი სიუზანი გორტონიდან, რომელმაც გვარი არ დაასახელა, ბოლო კონსერვატიული ადმინისტრაციების ქაოსი ნიშნავს ხმას „რეფორმისთვის“. სხვებისთვის, როგორიცაა 57 წლის ჰენრი იოჰა, ნიგერიიდან წარმოშობით ყოფილი საკრებულოს ოფიცერი, რომელიც ახლა გორტონის დახურულ ბაზარში ჯიხურს ფლობს, კონსერვატიული მმართველობის წლები ნიშნავს ლეიბორისტების მხარდაჭერას, მიუხედავად მისი უკმაყოფილებისა პარტიის ლიდერის ან პოლიტიკის მიმართ. უმეტესად თეთრკანიანი დენტონი და მულტიკულტურული გორტონი შეიძლება ერთი საარჩევნო ოლქი იყოს, მაგრამ ისინი ძალიან განსხვავებული ქალაქებია. იოჰასთვის, „რეფორმის“ ნებისმიერი წარმატება დენტონში ნაკლებად სავარაუდოა, რომ გორტონში განმეორდეს. „რეფორმი, როგორც პარტია, აქ არ არის გავლენიანი“, – განუცხადა მან „ალ ჯაზირას“. „გორტონი შერეული ადგილია“. მიუხედავად იმისა, რომ დენტონმა შესაძლოა „რეფორმთან“ იფლირტაოს ადგილობრივი საკრებულოს არჩევნების დროს, გააგრძელებს თუ არა ის ანტიმიგრანტული პარტიის მხარდაჭერას დამატებით არჩევნებში, ჯერ კიდევ გაურკვეველია, თქვა მანჩესტერის პროფესორმა რობერტ ფორდმა. გორტონი უფრო პროგნოზირებადია. „ეს არის ძალიან მრავალფეროვანი ტერიტორია მრავალრიცხოვანი მუსლიმური, მიგრანტი მოსახლეობით, ასევე სტუდენტებით, ახალგაზრდა პროფესიონალებითა და ოჯახებით, ყველა ის სფეროა, სადაც მოელით, რომ მემარცხენეები და „მწვანეები“ კარგად გამოვლენ“, – განუცხადა მან „ალ ჯაზირას“.