გიგანტური კუები 180 წელზე მეტი ხნის შემდეგ პირველად დადიან გალაპაგოსის კუნძულ ფლორეანაზე, რასაც კონსერვატორები „უზარმაზარ მნიშვნელოვან ეტაპად“ აფასებენ. კუნძულზე 158 ტყვეობაში გამოყვანილი ახალგაზრდა კუს გაშვება გალაპაგოსის ეროვნული პარკის დირექტორატის მიერ ხელმძღვანელებული ფლორეანას ეკოლოგიური აღდგენის პროექტის ნაწილია. რეინტროდუქცია მოჰყვა 2017 წელს დაწყებულ „უკან გამრავლების“ პროგრამას, მას შემდეგ რაც მეცნიერებმა ახლომდებარე ისაბელას კუნძულზე აღმოაჩინეს კუები, რომლებიც ფლორეანას გიგანტური კუს წინაპრების გენებს ატარებდნენ. ფლორეანას ადგილობრივი სახეობა, Chelonoidis niger niger, 1840-იან წლებში მეზღვაურებმა გაანადგურეს, რომლებმაც ათასობით კუ წაიყვანეს კუნძულიდან ხანგრძლივი მოგზაურობის დროს საკვებად. „ფლორეანას აღდგენამ უზარმაზარ მნიშვნელოვან ეტაპს მიაღწია, ამ კვირაში 158 ტყვეობაში გამოყვანილი გიგანტური კუ ველურ ბუნებაში გაუშვეს“, - განაცხადა გალაპაგოსის კონსერვაციის ფონდმა (GCT) პარასკევს გავრცელებულ განცხადებაში. „ეს დიდი ხნის ნანატრი მომენტი იმედს აძლევს არა მხოლოდ ფლორეანას მომავალს, არამედ მთელ მსოფლიოში კუნძულების აღდგენის მომავალს“, - დასძინა მან. დოქტორმა ჯენ ჯონსმა, GCT-ის აღმასრულებელმა დირექტორმა, ეს მომენტი „ჭეშმარიტად ამაღელვებლად“ აღწერა და დასძინა, რომ მან დაადასტურა მეცნიერებს, საქველმოქმედო ორგანიზაციებსა და ადგილობრივ საზოგადოებას შორის ორ ათწლეულის თანამშრომლობის სისწორე. კონსერვაციის პროექტი შესაძლებელი გახდა მას შემდეგ, რაც მეცნიერებმა 2008 წელს ისაბელას კუნძულზე, ვულკან ვოლფის ტერიტორიაზე, აღმოაჩინეს კუები, რომლებიც ფლორეანას წინაპრების გენებს ატარებდნენ. მკვლევრებმა შეარჩიეს 23 ჰიბრიდული კუ, რომლებსაც გადაშენებულ ქვესახეობასთან უახლოესი გენეტიკური კავშირი ჰქონდათ და მათი ტყვეობაში გამრავლება დაიწყეს სანტა კრუზის კუნძულზე. 2025 წლისთვის 600-ზე მეტი კუ დაიბადა, რომელთაგან რამდენიმე ასეული უკვე საკმარისად დიდია ველურ ბუნებაში გადარჩენისთვის. GCT-მ გიგანტური კუები „ეკოსისტემების ინჟინრებად“ მოიხსენია და განაცხადა, რომ ისინი „უზარმაზარ როლს თამაშობენ დეგრადირებული ეკოსისტემების აღდგენაში“ იმის გამო, თუ როგორ აყალიბებს მათი აქტივობა ლანდშაფტებს.