ლონდონი — ევროკომისიამ ბრიტანელი პოლიტიკოსი პიტერ მენდელსონი, რომლის რეპუტაციაც შელახულია, თაღლითობის გამომძიებლებს გადასცა მსჯავრდებულ სექსუალურ მოძალადე ჯეფრი ეპშტეინთან მისი კავშირების გამო. კომისია აფასებს, დაარღვია თუ არა მენდელსონმა, ევროკავშირის ყოფილმა სავაჭრო კომისარმა, ბლოკის წესები, მას შემდეგ რაც ახლახან გამოქვეყნებულმა დოკუმენტებმა მიუთითა, რომ მან ეპშტეინს 2010 წელს ევროს გადასარჩენად განკუთვნილი 500 მილიარდი ევროს ოდენობის დახმარების შესახებ ინფორმაცია მიაწოდა. ევროკომისიის წარმომადგენელმა POLITICO-ს განუცხადა: „არსებული გარემოებებისა და საჯაროდ ხელმისაწვდომი დოკუმენტების მნიშვნელოვანი რაოდენობის გათვალისწინებით, ევროკომისიამ 18 თებერვალს OLAF-ს [ევროპის თაღლითობის საწინააღმდეგო ოფისი] ამ საკითხის შესწავლა სთხოვა. მიმდინარე შეფასების დასრულებამდე, ჩვენ დამატებითი კომენტარის გაკეთება არ შეგვიძლია.“ „ვადასტურებთ, რომ ამჟამად ამ საკითხს ვსწავლობთ. ამ ეტაპზე დამატებითი კომენტარის გაკეთება არ შეგვიძლია,“ — განაცხადა OLAF-მა POLITICO-სთვის მიცემულ განცხადებაში. „ის ფაქტი, რომ OLAF საკითხს იკვლევს, არ ნიშნავს, რომ OLAF-მა გამოძიება დაიწყო. ზოგადად, OLAF იკვლევს ყველა შემოსულ ინფორმაციას, რომელიც პოტენციურად საგამოძიებო ინტერესს წარმოადგენს, სტანდარტული პროცედურების შესაბამისად. „მხოლოდ ასეთი საწყისი შეფასების შემდეგ წყვეტს OLAF, დაიწყოს თუ არა გამოძიება. „OLAF სრულად იცავს უდანაშაულობის პრეზუმფციას და დაინტერესებული პირების/ორგანიზაციების დაცვის უფლებებს.“ მენდელსონის ადვოკატებმა კომენტარის მოთხოვნას დაუყოვნებლივ არ უპასუხეს. მანამდე მან განაცხადა, რომ შეცდომა იყო ჯეფრი ეპშტეინთან, რომელიც 2019 წელს გარდაიცვალა, კავშირის გაგრძელება და „ცალსახად“ მოიხადა ბოდიში ეპშტეინის მსხვერპლთა წინაშე. მენდელსონის თქმით, აშშ-ის იუსტიციის დეპარტამენტის მიერ გამოქვეყნებული ეპშტეინის არცერთი ელექტრონული წერილი „არ მიუთითებს ჩემს მხრიდან რაიმე დანაშაულზე ან გადაცდომაზე.“ მენდელსონი ევროკომისრად 2004-დან 2008 წლამდე მსახურობდა და ახლა იმ სკანდალის ცენტრშია, რომელმაც ბრიტანეთში კირ სტარმერის მთავრობა შეარყია. პოლიციამ მენდელსონი ორშაბათს, საჯარო სამსახურში გადაცდომის ეჭვით დააკავა, სანამ გირაოთი გაათავისუფლებდა. მენდელსონის ადვოკატებმა მანამდე განაცხადეს, რომ ის თანამშრომლობს გაერთიანებული სამეფოს პოლიციის გამოძიებასთან და მისი მთავარი პრიორიტეტია „სახელის გაწმენდა“. ახლახან გამოქვეყნებული დოკუმენტების მიხედვით, მენდელსონმა ეპშტეინს მიაწოდა ინფორმაცია 2010 წელს ევროს გადასარჩენად განკუთვნილი 500 მილიარდი ევროს დახმარების შესახებ. მენდელსონი იმ დროს ბრიტანეთის მაღალი რანგის მინისტრი იყო, ეპშტეინი კი ფინანსისტი. ამ თვის დასაწყისში, „რეფორმ UK“-ის ლიდერმა ნაიჯელ ფარაჯმა, რომელიც თავად ყოფილი ევროპარლამენტარია, OLAF-ს წერილი მისწერა და მენდელსონის საქმის გამოძიება მოითხოვა. „გამამხნევებელია იმის დანახვა, რომ ევროკომისია ამ საძაგელ ბრალდებებს სერიოზულად ეკიდება,“ — განაცხადა ნიკ აიოსამ, ანტიკორუფციული კამპანიის ჯგუფ „საერთაშორისო გამჭვირვალობის“ დირექტორმა. „ახლა OLAF-ის ვალდებულებაა დაადგინოს, ბოროტად გამოიყენა თუ არა ბატონმა მენდელსონმა ევროკომისრის თანამდებობა და გადადგას ყველა საჭირო ნაბიჯი ანგარიშვალდებულების უზრუნველსაყოფად.“