ფილიპინებმა გააკრიტიკა ჩინეთის საელჩო მანილაში მას შემდეგ, რაც დიპლომატიურმა მისიამ გააფრთხილა, რომ ორ ქვეყანას შორის ორმხრივი ურთიერთობების გაუარესებამ შესაძლოა მილიონობით სამუშაო ადგილი გააუქმოს. საგარეო საქმეთა დეპარტამენტმა ორშაბათს გვიან განაცხადა, რომ „კატეგორიულად არ ეთანხმება“ ჩინეთის საელჩოს ტონს და პეკინის დიპლომატებს ადანაშაულებს იმაში, რომ ისინი გულისხმობენ, რომ ეკონომიკური თანამშრომლობა შეიძლება გამოყენებულ იქნას ზეწოლის ბერკეტად. „ასეთი მიდგომა შესაძლოა აღქმული იქნას როგორც იძულებითი და ძირს უთხრის კონსტრუქციულ ორმხრივ დიალოგს“, – ნათქვამია დეპარტამენტის განცხადებაში. ფილიპინებსა და ჩინეთს შორის სადავო სამხრეთ ჩინეთის ზღვაში განმეორებითი საზღვაო დაპირისპირებები მოხდა. უახლესი დავის მიზეზი კი გახდა კომოდორ ჯეი ტარიელას, ფილიპინების სანაპირო დაცვის მაღალჩინოსნის, გამოსვლა აკადემიურ ფორუმზე, რომლის დროსაც მან ჩინეთის პრეზიდენტ სი ძინპინის კარიკატურა აჩვენა. პეკინის საელჩომ მანილაში მოითხოვა, რომ ტარიელასთვის „პასუხისმგებლობა“ დაეკისრებინათ იმისთვის, რასაც მან „ცილისწამება და შეურაცხყოფა“ უწოდა – ამ რეაქციამ თავის მხრივ მკაცრი საყვედური გამოიწვია ფილიპინების სენატისგან. კანონმდებლებმა მიიღეს რეზოლუცია, რომელიც „შეუსაბამოდ“ მიიჩნევს საელჩოს ჩარევას და განაცხადეს, რომ კომოდორი ტარიელა თავისი მოვალეობის ფარგლებში მოქმედებდა. ზოგიერთმა სენატორმა უფრო შორს წავიდა და მოუწოდა ჩინეთის საელჩოს თანამშრომლების გაძევებას ან ელჩ ჯინგ ქუანის გაწვევას. ჩინეთის საელჩოს სპიკერმა ჯი ლინპენგმა მოგვიანებით მკაცრი გაფრთხილება გაავრცელა და განაცხადა, რომ „დიპლომატიური ურთიერთობებისთვის ნებისმიერი სერიოზული ზიანი, მათ შორის მათი გაუარესება, მილიონობით სამუშაო ადგილს გააუქმებდა“. თავის განცხადებაში, საგარეო საქმეთა დეპარტამენტმა მოუწოდა ჩინეთის საელჩოს, „გამოიჩინოს პასუხისმგებელი და გაწონასწორებული ტონი საჯარო კომუნიკაციების დროს“. დეპარტამენტის საზღვაო საკითხთა სპიკერის ცალკე განცხადებაში განმეორდა, რომ მანილა რჩება პეკინთან დიპლომატიური ჩართულობის ერთგული, მიუხედავად იმისა, რომ ჩინეთს ადანაშაულებს „სამხრეთ ჩინეთის ზღვაში გაგრძელებულ უკანონო, იძულებით, აგრესიულ და მატყუარა ქმედებებში“. „ჩვენ მზად ვართ ზღვაზე არსებული ვითარების მშვიდობიანი მართვისთვის“, – განაცხადა მოადგილე თანაშემწე მდივანმა როხელიო ვილანუევა უმცროსმა. პეკინისგან დაუყოვნებელი კომენტარი არ გაკეთებულა. მანილაში დაფუძნებულმა ანალიტიკურმა ცენტრმა „სტრატბეის ინსტიტუტმა“ კი უარყო ჩინეთის გაფრთხილება სამუშაო ადგილების დაკარგვის შესახებ, როგორც „გაზვიადებული და ემპირიული მტკიცებულებებით დაუსაბუთებელი“, მიუთითა რა მონაცემებზე, რომლებიც მიუთითებს, რომ ფილიპინებში ჩინეთის ეკონომიკური კვალი უფრო შეზღუდულია, ვიდრე პეკინის რიტორიკა გულისხმობს. მან განაცხადა, რომ ფილიპინების ცენტრალური ბანკის ოფიციალური მონაცემები აჩვენებს, რომ ჩინური პირდაპირი უცხოური ინვესტიციების შემოდინებამ $3.1 მილიონს მიაღწია 2025 წლის ნოემბრის ჩათვლით თერთმეტ თვეში, რაც წინა წელთან შედარებით 50 პროცენტზე მეტით შემცირებაა. ჩინეთი 2024 წელს ფილიპინებში ინვესტიციების მთლიანი წმინდა შემოდინების მხოლოდ 0.55 პროცენტს შეადგენდა. მიუხედავად იმისა, რომ ჩინეთი 2013 წლიდან ფილიპინების იმპორტის უმსხვილესი წყაროა, შეერთებული შტატები რჩება მისი ექსპორტის უმთავრეს ბაზრად, რაც ხაზს უსვამს სავაჭრო ურთიერთობების ასიმეტრიულ ბუნებას. უახლესი დავა ფილიპინებსა და ჩინეთს შორის სამხრეთ ჩინეთის ზღვაში არსებული სადავო პრეტენზიების გამო ფართო დაძაბულობის ფონზე ხდება. ჩინეთი არაერთხელ დაადანაშაულეს ფილიპინების გემების წინააღმდეგ სახიფათო მანევრების განხორციელებაში, წყლის ჭავლის გამოყენებასა და ფილიპინების მიერ კონტროლირებად ფორპოსტებისთვის მომარაგების მისიების შეფერხებაში სადავო საზღვაო ზონებში. პეკინი, თავის მხრივ, ფილიპინებს ადანაშაულებს იმაში, რომ ის ხელყოფს ტერიტორიას, რომელსაც სუვერენულად მიიჩნევს. 2016 წელს ჰააგის მუდმივი საარბიტრაჟო სასამართლოს გადაწყვეტილებით, ჩინეთის ფართომასშტაბურ პრეტენზიებს სამხრეთ ჩინეთის ზღვაში საერთაშორისო სამართლის მიხედვით იურიდიული საფუძველი არ გააჩნია. პეკინმა უარი თქვა ამ გადაწყვეტილების აღიარებაზე. ჩინეთის საელჩომ კომენტარის მოთხოვნაზე არ უპასუხა. ორივე ქვეყანაში სამშაბათს სახალხო დღესასწაული იყო აღმოსავლური ახალი წლის გამო.