ბილ გეიტსი ჯეფრი ეპშტეინთან კავშირებზე პასუხისმგებლობას იღებს და თანამშრომლებს ბოდიშს უხდის

ბილ გეიტსმა „აიღო პასუხისმგებლობა თავის ქმედებებზე“ და ისაუბრა მსჯავრდებულ სექსუალურ მოძალადე ჯეფრი ეპშტეინთან თავის კავშირებზე, თავისი საქველმოქმედო ფონდის თანამშრომლებთან შეხვედრისას, განაცხადა ორგანიზაციამ. „ბილმა გულწრფელად ისაუბრა და რამდენიმე შეკითხვას დეტალურად უპასუხა,“ — ნათქვამია Gates Foundation-ის განცხადებაში. Wall Street Journal-ის (WSJ) ცნობით, გეიტსმა ბოდიში მოუხადა თანამშრომლებს, განაცხადა, რომ მას რუს ქალებთან ორი რომანი ჰქონდა, რის შესახებაც მოგვიანებით ეპშტეინმა გაიგო, და გვიანდელ ფინანსისტთან დაკავშირებით თქვა: „არაფერი უკანონო არ გამიკეთებია. არაფერი უკანონო არ მინახავს.“ გეიტსი ეპშტეინთან მისი ურთიერთობის გამო იანვარში აშშ-ის იუსტიციის დეპარტამენტის მიერ საქმის მასალების გამოქვეყნების შემდეგ კვლავ ყურადღების ცენტრში მოექცა. Microsoft-ის 70 წლის თანადამფუძნებელი ეპშტეინის არცერთ მსხვერპლს არ დაუდანაშაულებია რაიმე გადაცდომაში. WSJ-ის ცნობით, გეიტსმა თქვა, რომ „უდიდესი შეცდომა იყო ეპშტეინთან დროის გატარება“, თუმცა დაჟინებით აღნიშნა, რომ „არასდროს გაუტარებია დრო მსხვერპლებთან, მის ირგვლივ მყოფ ქალებთან“. „ბოდიშს ვუხდი სხვა ადამიანებს, რომლებიც ჩემი დაშვებული შეცდომის გამო ამ საქმეში ჩაერთვნენ,“ – განუცხადა მან თანამშრომლებს, აშშ-ის გაზეთის ცნობით, რომელმაც აღნიშნა, რომ გეიტსის განცხადებების ჩანაწერი განიხილა. გაზეთის ცნობით, გეიტსმა თქვა, რომ ქალებთან გადაღებული სურათები, რომელთა სახეებიც რედაქტირებულია და რომლებიც ე.წ. ეპშტეინის მასალებში იყო შეტანილი, იყო ფოტოები, რომლებიც გვიანდელმა ფინანსისტმა სთხოვა მას გადაეღო თავის ასისტენტებთან შეხვედრების შემდეგ. გეიტსმა ფონდის თანამშრომლებს განუცხადა, რომ ეპშტეინს 2011 წელს შეხვდა – წლების შემდეგ მას შემდეგ, რაც ეპშტეინმა არასრულწლოვნის პროსტიტუციაში ჩაბმის ბრალდებაზე თავი დამნაშავედ ცნო – და დასძინა, რომ იცოდა რაღაც „18-თვიანი ამბის“ შესახებ, რამაც შეზღუდა ეპშტეინის მოგზაურობა, მაგრამ მისი წარსული სათანადოდ არ შეუმოწმებია, ნათქვამია მოხსენებაში. მან განაგრძო ეპშტეინთან შეხვედრები 2014 წლის ჩათვლით და მასთან ერთად საზღვარგარეთაც გაატარა დრო, მისი თქმით, და დასძინა, რომ „არასდროს დარჩენილა ღამით“ ან არ ეწვია ეპშტეინის კუნძულს. ურთიერთობა გაგრძელდა მას შემდეგაც კი, რაც მისმა ყოფილმა მეუღლემ ეჭვები გამოთქვა, მისი თქმით, და დასძინა: „მისი დამსახურებაა, რომ ის ყოველთვის სკეპტიკურად იყო განწყობილი ეპშტეინის საქმის მიმართ.“ ეპშტეინმა მას უთხრა, რომ მას სხვა მილიარდერებთან ჰქონდა კავშირები და შესთავაზა, რომ მას შეეძლო ფულის მოძიებაში დახმარება საქველმოქმედო მიზნებისთვის, რომლებშიც გეიტსი იყო ჩართული, იუწყება გაზეთი. Gates Foundation-ის სპიკერმა განცხადებაში თქვა: „ეს იყო თანამშრომლებთან დაგეგმილი შეხვედრა, რომელსაც ბილი წელიწადში ორჯერ ატარებს. საუბარში ბილმა უპასუხა ფონდის თანამშრომლების მიერ წარდგენილ შეკითხვებს სხვადასხვა საკითხზე, მათ შორის ეპშტეინის მასალების გამოქვეყნებაზე, ფონდის მუშაობაზე ხელოვნური ინტელექტის სფეროში და გლობალური ჯანმრთელობის მომავალზე. შეხვედრაზე ბილმა გულწრფელად ისაუბრა, დეტალურად უპასუხა რამდენიმე შეკითხვას და აიღო პასუხისმგებლობა თავის ქმედებებზე.“ გეიტსმა თავისი ქველმოქმედი ორგანიზაცია თავის მაშინდელ მეუღლე მელინდა ფრენჩ გეიტსთან ერთად დააარსა. ისინი 2021 წელს 27-წლიანი ქორწინების შემდეგ განქორწინდნენ. ამ თვის დასაწყისში NPR-ის პოდკასტთან ინტერვიუში მან თქვა, რომ მასალების უახლესმა გამოქვეყნებამ „მტკივნეული დროები გაახსენა ჩემს ქორწინებაში“. „ძალიან ბედნიერი ვარ, რომ ამ ჭუჭყისგან შორს ვარ,“ – თქვა მან და ინტერვიუს სხვაგან დაამატა: „რაც არ უნდა კითხვები დარჩეს იქ – მე ვერც კი დავიწყებ ყველაფრის ცოდნას – ეს კითხვები იმ ადამიანებისთვის და ჩემი ყოფილი ქმრისთვისაა. მათ უნდა უპასუხონ ამ ყველაფერს და არა მე.“ აშშ-ის მედიის ცნობით, განშორებამდე მელინდა უკმაყოფილო იყო ქმრის ეპშტეინთან კავშირით. მათი დაშორების გამოცხადების შემდეგ, ბილ გეიტსმა აღიარა, რომ 2019 წელს Microsoft-ის თანამშრომელთან რომანი ჰქონდა. თანამშრომლებისთვის სამშაბათს გაკეთებულ განცხადებებში, გეიტსმა თქვა, რომ ის ორ ქალს, ვისთანაც რომანი ჰქონდა, საკუთარი სოციალური და საქმიანი აქტივობების მეშვეობით შეხვდა. ეს მოჰყვა 2013 წლის ივლისში ეპშტეინის მიერ შედგენილ ელექტრონულ წერილებში გაკეთებულ პრეტენზიებს, რომლებიც იანვარში გამოქვეყნებულ მასალებში იყო შეტანილი, რომ გეიტსმა სქესობრივი გზით გადამდები ინფექცია შეიძინა და ცდილობდა მის დამალვას, მათ შორის მაშინდელი მეუღლის, მელინდასგან. გეიტსის სპიკერმა ადრე ამ პრეტენზიას „აბსოლუტურად აბსურდული და სრულიად ყალბი“ უწოდა. ერთ-ერთი მონახაზი ელექტრონული წერილი დაწერილია Bill and Melinda Gates Foundation-დან გადადგომის წერილის სახით და ჩივის, რომ გეიტსისთვის წამლების მოძიება დასჭირდა „რუს გოგონებთან სექსის შედეგებთან გამკლავების მიზნით“. „მიუხედავად იმისა, რომ ბატონი გეიტსი აღიარებს, რომ ეპშტეინთან შეხვედრა განსჯის სერიოზული შეცდომა იყო, ის ცალსახად უარყოფს ეპშტეინთან და იმ საშინელ ქმედებებთან დაკავშირებულ ნებისმიერ არასათანადო საქციელს, რომელშიც ეპშტეინი იყო ჩართული,“ – განაცხადეს მათ მაშინ. გეიტსმა თებერვალში ავსტრალიურ გამოცემა 9News-თან ინტერვიუში განაცხადა, რომ ეპშტეინთან მისი ურთიერთობა სადილებით შემოიფარგლებოდა და რომ ნანობდა „ყველა წუთს“, რომელიც მასთან გაატარა. „ბოდიშს ვიხდი, რომ ეს გავაკეთე,“ – თქვა მან. ეპშტეინის საქმის მასალების უახლეს პარტიასთან დაკავშირებით ადრე გაკეთებულ ცალკე განცხადებაში, Gates Foundation-მა განაცხადა, რომ „ფონდის თანამშრომლების მცირე რაოდენობა“ ურთიერთობდა გვიანდელ ფინანსისტთან იმ საფუძველზე, რომ ის აცხადებდა, თითქოს შეეძლო „მნიშვნელოვანი ქველმოქმედი რესურსების მობილიზება“. „საბოლოოდ, ფონდმა არ გააგრძელა ეპშტეინთან რაიმე თანამშრომლობა და არცერთი ფონდი არ შექმნილა.“