კიმენდე, კენია – დანკან ჩეგეს, კენიის კიამბუს ოლქის ქალაქ კიმენდეში მცხოვრებს, რუსეთში სატვირთო მანქანის მძღოლად მუშაობა დაჰპირდნენ. თუმცა, რუსეთში გამგზავრებიდან რამდენიმე კვირაში, ის უკრაინის ომის ფრონტის ხაზზე აღმოჩნდა. საბრძოლო გამოცდილების გარეშე, ეს ნამდვილად არ იყო ის, რაზეც ის დათანხმდა. როგორც ჩეგე ამბობს, ტრენერმა, რომელიც მას და სხვა მებრძოლებს ამზადებდა, უთხრა: „ეს რუსული არმიაა, და თუ აქ მოხვდი, ან იბრძვი, ან მოკვდები“. გასულ კვირას, კენიის ეროვნულმა დაზვერვის სამსახურმა (NIS) გამოაქვეყნა ანგარიში, რომლის მიხედვითაც, 1000-ზე მეტი კენიელი გადაიბირეს „რუსეთ-უკრაინის ომში საბრძოლველად“. მათგან 89 ამჟამად ფრონტის ხაზზეა, 39 ჰოსპიტალიზებულია, ხოლო 28 უგზო-უკვლოდ დაკარგულად ითვლება. 30 წლის ჩეგე, ერთი შვილის მამა, ერთ-ერთია იმ მცირერიცხოვანთაგან, ვინც სასწაულებრივად გადაურჩა სიკვდილს. თუმცა, ათობით ოჯახი მთავრობისგან მოითხოვს ზომების მიღებას, რათა მათი საყვარელი ადამიანები უსაფრთხოდ დაბრუნდნენ სახლში. ბევრი დაბრუნებული და საზღვარგარეთ მყოფი პირების ოჯახები აცხადებენ, რომ ისინი რუსეთის მხარეს ომში მოტყუებით ან ცდუნებით აღმოჩნდნენ. ჩეგე, რომელიც ადრე სატვირთო მანქანის მძღოლად მუშაობდა და მშობლიური ქალაქიდან სანაპირო ქალაქ მომბასაში ახალ ბოსტნეულს აწვდიდა, შარშან, სამსახურის დაკარგვისა და სხვა შესაძლებლობების ძიების შემდეგ, მოტყუებით იქნა გადაბირებული. მან რჩევა სთხოვა მეგობარს, რომელიც სპარსეთის ყურეში მძღოლად მუშაობდა. „მან ნაირობიში აგენტთან დამაკავშირა, რომელმაც ის იქ წაიყვანა“, – იხსენებს ჩეგე, როდესაც თავის მისაღებ ოთახში, კიმენდეში ზის. „საუბრის შემდეგ, მან [აგენტმა] მითხრა, რომ დუბაიში, სადაც მძღოლად მუშაობა მინდოდა, სამუშაოს პოვნა დიდხანს გაგრძელდებოდა და კარგ შეთავაზებაზე მოგვიანებით დამირეკავდა“. ორი კვირის შემდეგ, აგენტმა უკან დაურეკა და უთხრა, რომ რუსეთში სატვირთო მანქანის მძღოლად კარგი შეთავაზება ჰქონდა, რათა სამხედრო ყაზარმებში ტვირთი მიეტანა. მან დათანხმდა და ოქტომბერში, სამ დღეში, ჩეგეს უკვე ჰქონდა ვიზა და ავიაბილეთი. „რუსმა აგენტმა მკითხა, მზად ვიყავი თუ არა სამოგზაუროდ... დილის 6 საათზე დამირეკა და დილის 11 საათისთვის უკვე მქონდა ავიაბილეთი მომდევნო დღის დილის 3 საათზე გასაფრენად“, – თქვა მან. ჩეგეს ოჯახმა აეროპორტში მიიყვანა, საიდანაც ის სტამბოლის, თურქეთის გავლით გაფრინდა, სანამ რუსეთის დედაქალაქ მოსკოვში დაეშვებოდა. რუსეთში მას ერთი კვირის განმავლობაში ბალისტიკურ წვრთნას უტარებდნენ, შემდეგ კი უკრაინაში მდებარე რუსულ ბაზაზე გადაიყვანეს, სადაც, მისი თქმით, სრული საბრძოლო ფორმა მისცეს და მისი სამოქალაქო ტანსაცმელი დაწვეს. „გზაში ზოგიერთმა ჩინელმა და რუსმა თარჯიმნის მეშვეობით მკითხა, რატომ ვიყავი იქ, და მე დაჟინებით ვამბობდი, რომ სამხედრო სატვირთო მანქანების მართვას ვაპირებდი. ისინი გაოცდნენ, მაგრამ მითხრეს, რომ იქ კონკრეტულად „უკრაინელების საბრძოლველად და მოსაკლავად“ იყვნენ, – იხსენებს ჩეგე. „როდესაც მოგვიანებით შევხვდი ზოგიერთ უგანდელსა და კენიელს, და დავინახე, თუ რა სახის წვრთნას გვიტარებდნენ, მივხვდით, რომ მოტყუებულები ვიყავით და ომის ფრონტზე მივდიოდით“. ბოლო თვეებში სამხრეთ აფრიკიდან, ზიმბაბვედან და აფრიკის სხვა კუთხეებიდან გავრცელდა ცნობები იმის შესახებ, რომ ახალგაზრდა მამაკაცები თაღლითურად გადაიბირეს საზღვარგარეთ სამუშაოდ, მაგრამ საბოლოოდ რუსეთ-უკრაინის ომის ფრონტის ხაზზე აღმოჩნდნენ. საერთო ჯამში, 36 აფრიკული ქვეყნის მოქალაქე იბრძვის რუსეთის მხარეს ოთხწლიან ომში, განაცხადა უკრაინის საგარეო საქმეთა მინისტრმა ნოემბერში. იმ ბაზაზე, სადაც ის უკრაინაში გაგზავნეს, ჩეგემ ერთთვიანი წვრთნა გაიარა და გაგზავნეს, როგორც მან უწოდა, „ყვითელ ზონაში“, სანამ საბოლოოდ „წითელ ზონაში“ გადავიდოდა. „ჩვენმა ტრენერმა იქ გვითხრა, რომ ყველაფერი გართულდებოდა. მან მოგვამზადა უარესისთვის და გვითხრა, რომ საკმარისად მამაცები უნდა ვყოფილიყავით მკვდარი სხეულების სანახავად“. ამის შემდეგ მალევე, ჩეგემ ეს საკუთარი თვალით ნახა. „ათასობით გვამი დავინახე, რომლებიც კედელივით იყო დაგროვილი“. სწორედ მაშინ მიხვდა, რომ გამოსავალი უნდა ეპოვა. „ვცადე აგენტთან დარეკვა და მეთაურთან მივედი, წასვლა ვთხოვე“, – თქვა მან, მაგრამ უთხრეს, რომ ბოლომდე იქ იქნებოდა. ბრძოლის დაწყებიდან ერთი კვირის შემდეგ, ჩეგე ფიქრობდა, რომ ვერ გადარჩებოდა. მან ცოლს დაურეკა და უთხრა, რომ თუ ონლაინ რეჟიმიდან გათიშული იქნებოდა, მის ოჯახს ეცოდინებოდა, რომ ის დაიღუპა. „ჩვენი ექვსიდან სამი მეგობარი დრონმა მოკლა“, – წუხდა ის. სხვა გზის არარსებობის გამო, ჩეგემ გადაწყვიტა ფსიქიკური აშლილობის იმიტაცია მოეხდინა. „გადავწყვიტე იარაღიდან უმიზნოდ ტყეში მესროლა, და მას შემდეგ, რაც 12-ვე მჭიდი დაიცალა, თავი შეშლილად მოვიქეცი, მიწიდან ვაგროვებდი ვაზნებს და ვჭამდი, თან ჩემს თავს ველაპარაკებოდი, მიუხედავად იმისა, რომ ჩემი ორი მეგობარი ჩემს სანახავად მოვარდა“. სხვა ჯარისკაცებს უბრძანეს, რომ ის ბაზაზე დაებრუნებინათ, რაც „შემსუბუქება იყო“, როგორც მან თქვა, რადგან ეშინოდა, რომ იქ მოკლავდნენ. მოგვიანებით ის სამხედრო ჰოსპიტალში გადაიყვანეს ფსიქიკური ჯანმრთელობის სამკურნალოდ, სადაც, ერთ-ერთი რუსი ჯარისკაცის, რომელიც ასევე პაციენტი იყო, დახმარებით, მან ტელეფონზე წვდომა მოიპოვა ოჯახთან დასაკავშირებლად. მან სთხოვა მათ, რომ დედის ტელეფონიდან გაეგზავნათ ყალბი ავტოავარიის ფოტოები, რადგან აეხსნა, რომ მისი ცოლი და სამი შვილი დაიღუპნენ და ის კენიაში იყო საჭირო.