ამერიკის შეერთებულმა შტატებმა განაცხადა, რომ ნებას დართავს ვენესუელური ნავთობის ნაწილის კუბაზე გადაყიდვას, რამაც შესაძლოა შეამსუბუქოს კუნძულზე საწვავის მწვავე დეფიციტი. ეს ხდება იმ ფონზე, როდესაც მეზობელი ქვეყნები განგაშს აცხადებენ ვაშინგტონის ნავთობის ბლოკადის შედეგად სწრაფად გაუარესებული ჰუმანიტარული მდგომარეობის გამო. ოთხშაბათს გავრცელებულ განცხადებაში, აშშ-ის ხაზინის დეპარტამენტმა აღნიშნა, რომ ნებართვას მისცემდა კომპანიებს, რომლებიც მოითხოვენ ლიცენზიებს ვენესუელური ნავთობის "კომერციული და ჰუმანიტარული მიზნებისთვის კუბაში" გადაყიდვისთვის. განცხადებაში ნათქვამია, რომ ახალი „შეღავათიანი სალიცენზიო პოლიტიკა“ არ გავრცელდება „კუბის სამხედროებთან, სადაზვერვო სამსახურებთან ან სხვა სამთავრობო ინსტიტუტებთან დაკავშირებულ პირებზე ან სუბიექტებზე“. ვენესუელა ბოლო 25 წლის განმავლობაში ნავთობისა და საწვავის მთავარი მიმწოდებელი იყო კუბისთვის, ორმხრივი შეთანხმების საფუძველზე, რომელიც ძირითადად პროდუქტებისა და სერვისების გაცვლას გულისხმობდა. მაგრამ მას შემდეგ, რაც აშშ-მ გასულ თვეში ვენესუელის პრეზიდენტი ნიკოლას მადურო გაიტაცა და ქვეყნის ნავთობის ექსპორტზე კონტროლი მოიპოვა, კარაკასის მიწოდება კუბის მიმართ შეწყდა. მექსიკამ, რომელიც ალტერნატიულ მიმწოდებლად იქცა, ასევე შეაჩერა მიწოდება კარიბის ზღვის კუნძულზე მას შემდეგ, რაც აშშ-მ ტარიფებით დაემუქრა იმ ქვეყნებს, რომლებიც ნავთობს კუბას აწვდიან. აშშ-ის ბლოკადამ კუბაში გაამწვავა ენერგეტიკული კრიზისი, რაც გავლენას ახდენს ელექტროენერგიის გამომუშავებაზე, ავტომობილების, სახლებისა და ავიაციის საწვავზე. აშშ-ის პოლიტიკის ეს ცვლილება მოხდა მას შემდეგ, რაც სენტ-კიტსი და ნევისში შეკრებილმა კარიბის ზღვის ლიდერებმა შეშფოთება გამოთქვეს ბლოკადის გავლენის გამო 10.9 მილიონიანი კუნძულოვანი სახელმწიფოს მიმართ. სამშაბათს რეგიონული პოლიტიკური ჯგუფის CARICOM-ის შეხვედრაზე კარიბის ზღვის ლიდერებთან საუბრისას, იამაიკის პრემიერ-მინისტრმა ენდრიუ ჰოლნესმა კუბასთან სოლიდარობა დაადასტურა. „ჰუმანიტარული ტანჯვა არავის არ ემსახურება“, – განაცხადა ჰოლნესმა შეხვედრაზე. „კუბაში გახანგრძლივებული კრიზისი მხოლოდ კუბას არ შეეხება“. კარიბის ზღვის სამიტის მასპინძელმა, სენტ-კიტსისა და ნევისის პრემიერ-მინისტრმა ტერენს დრიუმ, რომელიც კუბაში ექიმად სწავლობდა, განაცხადა, რომ მეგობრებმა მოუყვნენ საკვების დეფიციტისა და ქუჩებში მიმოფანტული ნაგვის შესახებ. „დესტაბილიზებული კუბა ყველას დესტაბილიზაციას გამოიწვევს“, – თქვა დრიუმ. მაგრამ ოთხშაბათს, სენტ-კიტსი და ნევისში გამართულ შეხვედრაზე სიტყვით გამოსვლისას, აშშ-ის სახელმწიფო მდივანმა მარკო რუბიომ განაცხადა, რომ ჰუმანიტარული კრიზისი კუბის მთავრობის პოლიტიკამ გამოიწვია და არა ვაშინგტონის ბლოკადამ. რუბიომ, რომლის მშობლებიც კუბიდან აშშ-ში 1956 წელს გადავიდნენ, გააფრთხილა, რომ სანქციები აღდგება, თუ ნავთობი მთავრობას ან სამხედროებს მიეწოდება. „კუბას ცვლილებები სჭირდება. მას დრამატული ცვლილებები სჭირდება, რადგან ეს ერთადერთი შანსია მისი ხალხის ცხოვრების ხარისხის გასაუმჯობესებლად“, – განუცხადა რუბიომ ჟურნალისტებს. ეს არის „კოლაფსის ზღვარზე მყოფი სისტემა, რომელსაც დრამატული რეფორმები სჭირდება“, – აღნიშნა მან. რუბიომ ასევე დაადანაშაულა ეკონომიკური გაუმართაობა და ცოცხალი კერძო სექტორის არარსებობა კუბაში არსებული მძიმე მდგომარეობისთვის, რომელიც ფიდელ კასტროს 1959 წლის რევოლუციის შემდეგ კომუნისტური მმართველობის ქვეშ იმყოფება. „ეს არის უმძიმესი ეკონომიკური კლიმატი, რომლის წინაშეც კუბა დადგა. და ამაზე პასუხისმგებელია იქაური ხელისუფლება და მთავრობა“, – განაცხადა რუბიომ. აშშ-ის ზეწოლამ ვენესუელასა და კუბაზე, სააგენტო Reuters-ის ცნობით, დეკემბრის შემდეგ რამდენიმე საწვავის ტვირთი მიუწვდომელი დატოვა, რამაც ხელი შეუწყო კუნძულზე ელექტროენერგიის მიწოდების შეფერხებას და მანქანების მოძრაობის შეზღუდვას. კუბასთან დაკავშირებული გემი, რომელმაც ვენესუელური ბენზინი თებერვლის დასაწყისში სახელმწიფო კომპანია PDVSA-ს მიერ ოპერირებულ პორტში დატვირთა, ამ კვირაში კვლავ ვენესუელის წყლებში რჩებოდა და გამგზავრების ნებართვას ელოდებოდა. ამასობაში, მექსიკამ და კანადამ განაცხადეს, რომ დახმარებას გაუგზავნიდნენ კუბას, ხოლო რუსეთის ვიცე-პრემიერმა ალექსანდრე ნოვაკმა ასევე თქვა, რომ მისი მთავრობა განიხილავდა კუნძულისთვის საწვავის მიწოდების შესაძლებლობას. ცალკე, ოთხშაბათს, კუბის შინაგან საქმეთა სამინისტრომ განაცხადა, რომ დაიღუპა ოთხი და დაიჭრა ექვსი ადამიანი ფლორიდაში რეგისტრირებულ სწრაფმავალ კატერზე, რომელიც, მათი თქმით, კუბის წყლებში შევიდა. რუბიომ ჟურნალისტებს განუცხადა, რომ ეს არ იყო აშშ-ის ოპერაცია და არცერთი აშშ-ის სამთავრობო პერსონალი არ იყო ჩართული. „საკმარისია ვთქვათ, რომ ღია ზღვაში ასეთი სროლების ხილვა უჩვეულოა“, – განაცხადა მან. „ეს არ არის ის, რაც ყოველდღე ხდება. გულწრფელად რომ ვთქვათ, კუბასთან დაკავშირებით ეს ძალიან დიდი ხანია არ მომხდარა“.