დიდი ბრიტანეთის მთავრობამ შეცვალა გადაწყვეტილება ინგლისის მასშტაბით 30 ადგილობრივი არჩევნების გადადებასთან დაკავშირებით, რომლებიც მაისში უნდა გამართულიყო. როგორ მივედით აქამდე და რატომ? იანვარში მთავრობამ დაადასტურა, რომ ინგლისში დაახლოებით 4 მილიონ ადამიანზე მოქმედი ადგილობრივი არჩევნები გადაიდებოდა ადგილობრივი თვითმმართველობის სტრუქტურის რეორგანიზაციის ნელი პროცესის ფონზე. საბინაო, თემებისა და ადგილობრივი თვითმმართველობის სამინისტრომ (MHCLG) ხაზგასმით აღნიშნა, რომ ეს იყო გადადება და არა გაუქმება. ინგლისის დიდ ნაწილში ადგილობრივი თვითმმართველობის ორდონიანი სისტემის დასრულების გეგმის ფარგლებში, რაიონული და საგრაფო საბჭოები, რომლებიც ერთსა და იმავე ტერიტორიაზე განსხვავებულ პასუხისმგებლობებს იღებდნენ, უნდა შეცვლილიყო ერთდონიანი „უნიტარული“ ორგანოებით. ვინაიდან MHCLG-ის განცხადებით, ამ ახალი საბჭოების არჩევნები 2027 წელს გაიმართებოდა, არგუმენტი იყო ის, რომ ათობით არჩევნების ერთი წლით ჩატარება ზედმეტი ხარჯი იყო და რომ არსებულ დეპუტატებს შეეძლოთ გაეგრძელებინათ მოღვაწეობა. თუმცა, იმის გამო, რომ ცხრა საბჭომ არჩევნები 2025 წლისთვის იმავე მიზეზით გადადო, ზოგიერთ ტერიტორიას ორი წლით დაგვიანება ემუქრებოდა. MHCLG-ის პრესრელიზში, რომელიც უ-თერნს აცხადებდა, მხოლოდ „იურიდიული რჩევა“ იყო მოხსენიებული. თუმცა, საქმე უფრო კონკრეტულადაა – Reform UK-მ დაიწყო იურიდიული დავა გადაწყვეტილების წინააღმდეგ სასამართლო განხილვის პროცესის ფარგლებში და მთავრობამ უკან დაიხია. Reform-ის ლიდერის, ნაიჯელ ფარაჯის მიერ სოციალურ მედიაში გამოქვეყნებულ წერილში ჩანს, რომ მთავრობის იურიდიულმა დეპარტამენტმა დაადასტურა, რომ სტივ რიდმა, საბინაო და თემების მდივანმა, გადაწყვიტა 30 არჩევნების ჩატარება „ბოლოდროინდელი იურიდიული რჩევის გათვალისწინებით“ – ანუ მთავრობას ურჩიეს, რომ ის სავარაუდოდ წააგებდა. ეს დამოკიდებულია საბჭოს ხელმძღვანელის პარტიულ კუთვნილებაზე – ზოგიერთი იქნება უმცირესობის ადმინისტრაცია ან კოალიცია: * ლეიბორისტები – 21 (ადურის რაიონული საბჭო, ბაზილდონის რაიონული საბჭო, ბლექბერნი დარვენთან ერთად, კენოკ ჩეიზის რაიონული საბჭო, ჩორლის რაიონული საბჭო, ლინკოლნის ქალაქის საბჭო, ქროულის რაიონული საბჭო, ექსეტერის ქალაქის საბჭო, ჰაინდბერნის რაიონული საბჭო, იფსვიჩის რაიონული საბჭო, ნორიჯის ქალაქის საბჭო, პიტერბორის ქალაქის საბჭო, პრესტონის ქალაქის საბჭო, რედიჩის რაიონული საბჭო, რაგბის რაიონული საბჭო, სტივენეიჯის რაიონული საბჭო, ტამუორტის რაიონული საბჭო, ტაროკის საბჭო, უელვინ ჰეტფილდის რაიონული საბჭო, დასავლეთ ლანკაშირის რაიონული საბჭო, უორტინგის რაიონული საბჭო); * ლიბერალ-დემოკრატები – 2 (ჩელტენჰემის რაიონული საბჭო, პენდლის რაიონული საბჭო); * კონსერვატორები – 5 (აღმოსავლეთ სასექსის საგრაფო საბჭო, ჰარლოუს რაიონული საბჭო, ნორფოლკის საგრაფო საბჭო, საფოლკის საგრაფო საბჭო, დასავლეთ სასექსის საგრაფო საბჭო); * დამოუკიდებელი – 1 (ბარნლის რაიონული საბჭო); * მწვანეები – 1 (ჰასტინგსის რაიონული საბჭო). მიუხედავად იმისა, რომ მინისტრები ამტკიცებდნენ, რომ ეს იყო მხოლოდ რესურსების გონივრული განაწილების გზა მილიონობით ადამიანზე მოქმედი ყოველდღიური სერვისების დიდი ხნის დაგვიანებული გამარტივების ფონზე, ოპოზიციურმა პარტიებმა კატეგორიულად გააპროტესტეს და განაცხადეს, რომ ეს დემოკრატიის შეურაცხყოფა იყო. იმის გათვალისწინებით, თუ რა მაღალი პროცენტული მაჩვენებელი ჰქონდა ლეიბორისტების მიერ მართულ საბჭოებს, დაუნინგ სტრიტს ადანაშაულებდნენ მაისში მოსალოდნელი ადგილობრივი არჩევნების საშინელი შედეგების ეფექტის შემსუბუქების მცდელობაში. ლეიბორისტული პარტიის არაერთი დეპუტატი ასევე შეშფოთებული იყო, როგორც გადადებებით, ასევე იმით, რამდენად სასარგებლო იქნებოდა საბჭოების ასეთი მასშტაბური რეორგანიზაცია. რეაქცია იყო უმეტესად დადებითი. კონსერვატორებმა, Reform-მა, ლიბერალ-დემოკრატებმა და მწვანეებმა მიესალმნენ არჩევნების აღდგენას, თუმცა ასევე გააკრიტიკეს მინისტრები მათი თავდაპირველად გადადებისთვის. ადგილობრივი თვითმმართველობის ჯგუფებმა ასევე განაცხადეს, რომ ეს იყო თავიდან აცილებადი შეცდომა, ერთ-ერთმა კი თქვა, რომ მთავრობამ „წააგო ბრძოლა, რომელიც არასდროს უნდა დაეწყო“. ფლორენს ეშალომიმ, ლეიბორისტული პარტიის დეპუტატმა, რომელიც თემთა პალატის საბინაო, თემებისა და ადგილობრივი თვითმმართველობის კომიტეტს ხელმძღვანელობს და ეწინააღმდეგებოდა თავდაპირველ გეგმას, განაცხადა: „მივესალმები ამ განვითარებას. როგორც ადრე ვამტკიცებდი, დემოკრატია არ არის არაეფექტურობა, რომელიც უნდა მოიხსნას ადგილობრივი თვითმმართველობის რეორგანიზაციის პროცესში.“ სიტუაცია შორს არის იდეალურისგან, მით უმეტეს, რომ „დღეები დამამცირებელი უ-თერნის შემდეგ“ მრიცხველი ისევ ნულზე დაბრუნდა. Reform-ის მიერ უკან დახევის იძულების გარდა, ლეიბორისტებს ახლა სავარაუდოდ კიდევ უფრო მეტი დარტყმა ელოდებათ ადგილობრივ არჩევნებზე. სხვა საქმეა კურსის შეცვლა და სულ სხვა, როდესაც გეუბნებიან, რომ თქვენი ქმედება სავარაუდოდ სასამართლოს მიერ გაუქმდება.