მილანსა და კორტინა დ'ამპეცოში 25-ე ზამთრის ოლიმპიური თამაშები გაიხსნება. რამდენად მასშტაბური იქნება თამაშები? მიეცემა თუ არა რუსეთს შეჯიბრებებში მონაწილეობის უფლება – და რა მდგომარეობაა უსაფრთხოებასა და დოპინგთან დაკავშირებით? მილანში ახალი ყინულის ჰოკეის არენისა და კორტინაში ახალი საციგურაო მოედნის დროულად დასრულების შემდეგ, 25-ე ზამთრის ოლიმპიური თამაშები შეიძლება დაიწყოს. კორტინა დ'ამპეცო ოლიმპიურ თამაშებს მეორედ მასპინძლობს. სამოცდაათი წლის წინ, 1956 წელს, თამაშების მეშვიდე გამოცემა მთლიანად ამ ზამთრის სპორტულ კურორტზე გაიმართა იტალიის დოლომიტის მთებში. თამაშები ოფიციალურად გაიხსნება 6 თებერვალს, მილანში, ჯუზეპე მეაცას სტადიონზე, რომელიც უფრო ცნობილია როგორც „სან სირო“, სადაც ჩვეულებრივ „ინტერი“ და „მილანი“ ფეხბურთს თამაშობენ. არენა 75 000 მაყურებელს იტევს. პირველი შეჯიბრებები გახსნის ცერემონიალამდე ორი დღით ადრე, 4 თებერვალს, კერლინგით დაიწყება. ჯამში, 90-ზე მეტი ქვეყნიდან დაახლოებით 2 900 სპორტსმენი (მათგან 47% ქალია) იბრძოლებს სულ 116 ოქროს, ვერცხლისა და ბრინჯაოს მედლისთვის. გერმანიას 188 ზამთრის სპორტსმენი წარადგენს, რაც ზამთრის თამაშების ისტორიაში რეკორდული მაჩვენებელია. სათხილამურო ალპინიზმი ოლიმპიური სპორტის სახეობა პირველად იქნება. შეჯიბრებები ძირითადად წრიულ ტრასებზე გაიმართება. სპორტსმენები ფერდობზე თხილამურის ძირზე დაფენილი სპეციალური სინთეტიკური ქსოვილით (ე.წ. climbing skins) აძვრებიან, რომელიც მათ დაცოცებას უშლის ხელს. ზემოთ, ისინი მოხსნიან ამ საფარებს და შემდეგ ისრიალებენ დაშვებაზე. ყინულის ჰოკეი, ფიგურული სრიალი, სიჩქარიანი სრიალი და შორტ-ტრეკი მილანში გაიმართება, ხოლო ქალთა სამთო-სათხილამურო სპორტი, ციგაობა, ბობსლეი, სკელეტონი და კერლინგი – კორტინა დ'ამპეცოში. ჩრდილო-აღმოსავლეთ იტალიის სხვა ლოკაციებიც ჩართულია. ბიატლონი ანთოლცში, ლივინიო მასპინძლობს ფრისტაილს და სნოუბორდს, ხოლო ბორმიო და ვალ დი ფიემე გაინაწილებენ მამაკაცთა სამთო-სათხილამურო სპორტს და სათხილამურო ალპინიზმს. ეს ნიშნავს, რომ თამაშები არ იქნება მოკლე მანძილზე: მილანსა და ანთოლცს შორის 350 კილომეტრია (217 მილი). 2026 წლის ზამთრის თამაშები 22 თებერვალს დასრულდება დახურვის ცერემონიალით შთამბეჭდავ ამფითეატრში, ცნობილ ვერონას არენაზე, რომლის ტევადობაც 12 000-ია და ის მილანის აღმოსავლეთით მდებარეობს. პარიზის 2024 წლის ზაფხულის თამაშების მსგავსად, მხოლოდ ინდივიდუალურ სპორტსმენებს აქვთ უფლება იასპარეზონ – და მხოლოდ იმ შემთხვევაში, თუ მათ არ აქვთ კავშირი არმიასთან ან უსაფრთხოების სამსახურებთან, და საჯაროდ არ გამოთქვამენ მხარდაჭერას რუსეთის აგრესიული ომის მიმართ უკრაინაში. მხოლოდ ამის შემდეგ ითვლებიან ისინი „ნეიტრალურად“. გარდა ამისა, მათ უნდა ჰქონდეთ კვალიფიკაცია მოპოვებული ოლიმპიადისთვის თავიანთ შესაბამის სპორტის სახეობებში. სამი წევრისგან შემდგარი IOC-ის სარევიზიო ჯგუფი გასცემს საბოლოო ნებართვას შეჯიბრებაში მონაწილეობის მისაღებად. საერთაშორისო ოლიმპიური კომიტეტის (IOC) ინფორმაციით, რუსეთიდან 13 და ბელარუსიდან შვიდი ზამთრის სპორტსმენი მიიღებს მონაწილეობას (2026 წლის 29 იანვრის მონაცემებით). 2024 წლის პარიზის ზაფხულის თამაშებზე, რუსეთიდან 15 და ბელარუსიდან 17 სპორტსმენი დაუშვეს ნეიტრალურ სპორტსმენებად. დეკემბერში, სპორტის საარბიტრაჟო სასამართლომ (CAS) გააუქმა „ნეიტრალური“ რუსი და ბელარუსი მოთხილამურეების ოლიმპიური კვალიფიკაციიდან მოხსნა. 2022 წლის პეკინის ზამთრის თამაშებზე, 216 რუსს მხოლოდ ნეიტრალური დროშის ქვეშ მიეცა ასპარეზობის უფლება, მაგრამ სხვა მიზეზით: რუსეთში სახელმწიფო დონეზე სპონსორობით განხორციელებული დოპინგის სისტემა იყო გამოვლენილი. რუსეთის შეჭრა უკრაინაში 2022 წლის 24 თებერვალს, პეკინის თამაშების დასრულებიდან ოთხი დღის შემდეგ დაიწყო. IOC-ის თანახმად, უსაფრთხოება „მასპინძელი ქვეყნის ხელისუფლების პასუხისმგებლობაა, რომელიც მჭიდროდ ითანამშრომლებს მონაწილე დელეგაციებთან“. გავრცელებული ინფორმაციით, მორიგე იქნება დაახლოებით 6 000 პოლიციელი და სხვა უსაფრთხოების პერსონალი. შედარებისთვის, პარიზის თამაშებზე 50 000-ზე მეტი იყო განლაგებული. განცხადებამ, რომ აშშ-ის საკამათო საიმიგრაციო სააგენტო ICE-ის ოფიციალური პირებიც გაიგზავნებოდნენ ოლიმპიურ თამაშებზე აშშ-ის საპატიო სტუმრების უსაფრთხოების უზრუნველსაყოფად, მსოფლიო მასშტაბით დიდი აჟიოტაჟი გამოიწვია. ვიცე-პრეზიდენტმა ჯ.დ. ვენსმა და სახელმწიფო მდივანმა მარკო რუბიომ დააანონსეს თავიანთი ვიზიტი, მაგრამ პრეზიდენტ დონალდ ტრამპს ჯერ არ გაუკეთებია ეს. თუმცა, აშშ-ის ელჩმა იტალიაში, ტილმან ჯ. ფერტიტამ განაცხადა, რომ ICE-ის ოფიცრები განლაგდებიან „მხოლოდ საკონსულტაციო და სადაზვერვო მიზნებისთვის, პატრულირებისა თუ აღსრულების ზომების გარეშე“. ეს სავარაუდოდ ეხება საშინაო უსაფრთხოების საგამოძიებო ერთეულს (Homeland Security Investigations), რომელიც ICE-ის შემადგენელი ნაწილია და ტრანსსასაზღვრო დანაშაულებზეა ორიენტირებული. ის ხშირად აგზავნის ოფიცრებს ოლიმპიადის მსგავს ღონისძიებებზე უსაფრთხოების უზრუნველყოფაში დასახმარებლად და ისინი სრულიად განცალკევებულნი არიან მათგან, ვინც ამჟამად აშშ-ში იმიგრაციის შეზღუდვის წინა ხაზზეა. მიუხედავად ამისა, ICE-ის რაიმე სახის ყოფნის ამბავმა დაძაბულობა გაზარდა იტალიაში. როგორც პეკინში 2022 წელს, IOC-მ შვეიცარიაში დაფუძნებულ საერთაშორისო ტესტირების ორგანოს (ITA) დაავალა დოპინგ ტესტების ჩატარება სპორტის უმეტეს სახეობებში. ოლიმპიადისწინა კონტროლი ოქტომბრის ბოლოს დაიწყო, მილანსა და კორტინაში თამაშების დროს კიდევ 3 000 ტესტი იგეგმება. პირველად, აეროპორტებში ბარგის შემოწმება განხორციელდება საეჭვო ნივთიერებების აღმოჩენის მიზნით. თუმცა, თხილამურების, ბიატლონის, ყინულის ჰოკეისა და კერლინგის მსოფლიო ფედერაციები არ თანამშრომლობენ.